當數百萬敘利亞人想盡一切辦法，急着離開家鄉前往歐洲避難時，現年50多歲的英國人 Andrew Drury 卻恰恰相反，不顧戰亂深入敘利亞，一度離庫爾德人與「伊斯蘭國」（IS）交戰地區很近，只為再看亞茲迪（Yazidi）教徒一眼：「我想知道我認識的亞茲迪部族是否還存活」。
亞茲迪教徒是一種族教群體（ethnoreligious group）。他們屬於庫爾德人，但和大多隸屬於伊斯蘭教遜尼派的庫爾德人不同，亞茲迪人信奉中東一種古老的宗教——亞茲迪教。這使他們被 IS 以宗教的名義迫害，以致有滅族的危險。
敘利亞於2011年爆發內戰之前， Drury 曾經到訪過這裏，並對亞茲迪人的熱情好客記憶猶新，這促使他不顧戰火，再次前往敘利亞。
Drury 是那種難以滿足的探險者。他們會為了美麗的景色、古老的文明、吸引人的異國文化深入險地。讓 Drury 走上這條路的是20多年前的一次意外。當時，他正在烏干達自駕遊，不知怎麼就開過邊境，誤入飽受戰火摧殘的剛果民主共和國，然後被一個拿着大砍刀的農民追着逃命。自那之後，這個已有家庭的房屋建築商就開始冒險，從戰火不斷的摩加迪沙（Mogadishu）到阿富汗的腹地，都有他的蹤跡。
這種危險旅行的回報是，你會見識更多，也學會更多。我們來到這個世界，可不是只為打份朝九晚五的工，我們必須得探索並且理解自己生存的環境。
最開始，他和一位表兄結伴旅行，兩人互相鼓勵着往前走。不過這幾年他開始一人上路，而且與當地人走得更近。比起依靠書本和網絡了解外界的英國同胞， Drury 對世界的認識多了一分「眼見為實」：「在不少英國人眼中，索馬里（Somalia）人就是黑道中人、毒販。但我認識的索馬里人不是這樣的，他們十分友好，在需要的時候，會盡全力為你挺身而出。」
如果要去敘利亞這種正在爆發戰爭的地方，Drury 會在出發前與專業的旅行規劃者一道制定詳細的路線：「我要搞清楚自己該走哪條路，途徑的村莊是怎麼樣的，他們支持戰爭中的哪一方等等」。
不過根據他的經驗，身處戰火的當地人通常很歡迎外來者，因為這意味着接觸到一種久違的日常性。而通常說來，在這種情形下的相識，很容易帶來意外的驚喜。
比方說，有一次 Drury 在阿富汗的第二大城市坎大哈（Kandahar）遇見一位假鈔製造者。「那是我遇見過的這個行業裏水準最糟糕的，他給我們換了一些濕漉漉的當地貨幣。還不等我們離開換錢的地方，這些紙幣就褪色了！」
Drury 和堂兄決定再給對方一次機會。在第二次換錢的時候，他們閒聊起來，然後發現彼此都是蟋蟀愛好者。最後，那位「假錢先生」帶領他們深入坎大哈城中不為人知的去處，包括一個秘密的走私者交易市集。
在戰爭地區，一位來自英國的人質可以是十分「珍貴的」。 Drury 有一些自我保護的原則，比如必須懂得管住自己的舌頭：「永遠不要告訴別人，你打算明天去哪裏。你相信的人也不行。」他還學會如何在同各類情報機關打交道時，不亂說話。這些情報人員可以出現在各式各樣的地方，比如庫爾德斯坦（Kurdistan）某位自稱來自美國的「洗衣工」，或者平壤酒店裏的秘密樓層。
但意外還是會發生在像 Drury 這樣的冒險者身上。2016年夏天，8個英國人、3個美國人和1個德國人組團前往阿富汗，他們乘坐的小巴，被塔利班的炮火擊中。儘管並沒有人死亡，但這些旅行者還是遭到批評。質疑者認為他們不應該無視政府的警告，前往危險地區。
「如果你不願意冒險，那麼你所能經歷的肯定都是平平無奇的東西，我可不願意死去的時候，身上沒有任何傷疤！」46歲的美國人 John Milton 說。這個已經退休的銀行家每年都要去一次阿富汗，見見那裏美麗的自然風光、古老的文化遺跡。在他看來，去阿富汗雖然需要冒一定的風險，但經過周密的安排，風險完全可以控制在可承受範圍內。
「人們來參加我們的旅行團，主要目的是想了解一個地方的多樣面貌。我們並不是哪裏危險，就去哪裏。」James Willcox 說。他是倫敦旅行社「未被馴服的疆界」（Untamed Borders）創辦人，組織的旅行地點包括阿富汗、索馬里和索馬里蘭（Somaliland）。按照他的說法，雖然這些地區處於戰亂之中，但是有不容錯過的風景，而局勢尚屬安全，這些經過仔細權衡、挑選的地點，就是「戰爭旅遊者」的目標。
經過20多年的冒險，Drury 已經積累了豐富的經驗去說服家人、發掘新的地點，並且不怎麼害怕暴力行為。目前他要「解決」的問題就剩下自己：「比起恐懼，我更擔心是我不再恐懼這件事。因為恐懼，才讓人保持警覺。」
聲音
人們前往危險地區旅遊的原因千奇百怪，但有少部分確實是出於對於戰爭的獵奇心理。
我的客人裏很少是為了吹噓自己的冒險經歷，才選擇來這些地方旅遊的。因為，說真的，沒人在意你有沒有去過阿富汗。