美國副總統彭斯（Mike Pence）於4月16日抵達南韓，開展為期3天的訪問。針對近日劍拔弩張的朝鮮半島局勢，彭斯於17日到訪駐韓美軍基地時表態稱，為確保南韓民眾安全，對付北韓不會排除任何選項，「對北韓進行戰略忍耐的時代已經結束。」不過北韓官員強硬回應，稱會持續試射導彈，不惜發動「全面戰爭」。
這是彭斯今年1月就職以來，首次開展為期10天的亞洲行第一站。他於17日下午會晤南韓總理、代總統黃教安，就應對北韓近期的挑釁行為交換意見。隨後雙方共同發布會談結果，表示如果北韓再有任何挑釁，將對其採取「懲罰性行動」。
此外，雙方還確認，將確保「薩德」導彈防衞系統的早期部署和運行。彭斯同時指責了中國為阻撓「薩德」而對南韓進行的經濟施壓。這一議題在當前顯得極為微妙，因為美國正尋求中國在處理北韓問題上的支持，但中國堅持認為「薩德」會影響自身的國土安全。
對於彭斯的表態，北韓方面也進行了強硬回應。17日，北韓副外相 Sin Hong-chol 在接受半島電視台訪問時稱，北韓的核武器絕對不是「幻象」，也不是用來交易的商品，他呼籲特朗普政府「睜開眼看看這世界」，如果美方膽敢採取任何侵略行動，北韓軍隊將予以毫不留情的打擊。
另一名北韓副外相 Han Song-ryol 接受 BBC 採訪時更表示，「我們將週復一週、月復一月、年復一年地進行更多導彈試射」，如果美國採取軍事行動，就發動「全面戰爭」。
北韓於15日舉行閲兵式，慶祝前最高領導人金日成誕辰105週年，並在活動上公開展示新型洲際彈道導彈等武器；就在彭斯16日抵達南韓前數小時，北韓又試射了一枚中程導彈，但以失敗告終。
南韓軍方認為，北韓或將於25日（人民軍成立85週年紀念日）前後再次試射彈道導彈。截至目前，北韓已違反聯合國決議，進行了5次核試驗和一系列導彈試射，雖然多次失敗，但北韓當局仍未放棄發展核武器和導彈武器的計劃。
現在到了儘我們所能，採取除了軍事選項以外各種行動的時候，以嘗試和平解決問題。我們正與盟國、夥伴及中國領導層合作制訂一系列選項。
16日，美國新任國家安全顧問麥克馬斯特（H.R. McMaster）透露，儘管此前向朝鮮半島海域派遣航母戰鬥群，但總統特朗普目前並未考慮採取軍事行動。他表示，「現在已達成國際共識，包括中國領導層在內，我們認為這種局面不能再繼續下去」，而美國正與盟國及中國領導層合作制訂「一系列選項」。
路透社分析指，美國當前無外乎有四種選項：經濟制裁、秘密行動、外交磋商和動用武力。但麥克馬斯特譴責北韓最新一次導彈試射是「破壞局勢穩定的挑釁行為」，並聲稱美國保留所有選項。但他同時強調，目前應該動用一切除武力以外的方式和平解決這一問題。
據美聯社引述美國匿名官員透露，美國確定的對北韓政策是「最大限度的施壓和爭取參與」，目前白宮的工作重點是在中國幫助下加大對北韓當局施壓。4月12日，特朗普接受華爾街日報專訪時明確表示，若中國願在北韓問題上合作，美國不會將中國列為貨幣操縱國，並在貿易協定上作出讓步。
正在佛羅里達州度假的特朗普於16日在 Twitter 先後發言稱，「如果中國與我們在北韓問題上合作，我為什麼要稱它為匯率操縱國？讓我們走着瞧吧」、「我們的軍隊正迅速變得更強大，超過以往任何時期。坦白講，我們無路可選。」
中國外交部發言人陸慷17日重申，中國政府一貫主張以和平方式實現朝鮮半島無核化的目標，他並表示中方提出了「雙軌並行」（指解決半島問題應該堅持半島無核化與停和機制轉換並行）的思路和「雙暫停」（指北韓暫停核導活動，同時美國與南韓暫停大規模軍演）的思路，希望將各方重新拉回談判桌。
中國外交部長王毅也於14日表示，朝鮮半島「大有山雨欲來之勢，這種危險局面的確值得我們高度關注和警惕」。他強調，「中國一貫堅決反對任何加劇局勢緊張的言行。歷史一再證明，武力解決不了問題，對話才是唯一出路。」
聲音
美國準備入侵朝鮮民主主義人民共和國（北韓）的魯莽行動已達到嚴重的階段，朝鮮已準備好應對美國想要的任何形式的戰爭……為了自衛，我們將動用強大軍力，採取最強烈的反擊來抵抗挑釁者。
這個國家，自以為是個大國，卻跟隨美國步調起舞。