世界人口到2050年時預計將從現今的70多億增長到90多億，而目前年銷售額高達500多億美元的農藥行業一直聲稱，他們的產品對確保充足的糧食供應至關重要。但聯合國專家3月8日提交給聯合國人權理事會的報告指出，雖然農藥的使用有利於食品產量的增加，但也對人類健康和自然環境造成了「災難性影響」，每年導致約20萬人急性中毒死亡，呼籲對農藥的使用進行更嚴格的全球監管。
使用更多的農藥與擺脱飢餓無關，根據聯合國糧食及農業組織（FAO）評估，我們今天就能夠養活90億人。問題不在於產量，而在於貧困、不平等與不合理地分配等方面。
報告指由於農藥在環境中可留存數十年，現今社會很少有人不受農藥的影響。而無論是直接接觸農藥或殘留物，還是透過食物、水源或空氣間接接觸，都會使人受到傷害。此外，過度使用農藥導致的土壤與水源污染，同樣也造成生物多樣性的損失，進而減少食品的營養價值。
日常生活中，雖然清洗和烹飪一般可降低農藥殘留量，但烹飪有時也會增強農藥殘留的毒性；而且許多農藥是內吸性的，即通過根部吸收並散布到整棵植物，因而清洗不會產生任何效果。此外，農藥也可能透過受污染飼料在養殖動物中進行生物積累，在某些情況下可產生協同作用，導致更高的毒性水平。
報告列出了接觸農藥可能導致的嚴重疾病與健康問題，包括癌症、阿爾茲海默氏症（AD）和柏金遜症（PD）、荷爾蒙紊亂、發育障礙和不育等；又或者影響神經系統健康，造成記憶力喪失、失去協調性、降低視覺能力和降低運動技能。報告稱「在一些國家，農藥中毒造成的死亡人數甚至超過了傳染病」，並指責農藥行業「系統性地通過不道德營銷手段」，拒絕承認「這些化學品所造成損害的嚴重程度」。
事實上農藥相關化工行業的寡頭壟斷正在進一步加強，近年來的併購導致僅剩三家大公司：拜耳（Bayer AG）與孟山都（Monsanto）、陶氏化學（Dow Chemical）與杜邦（DuPont）、中國化工與先正達（Syngenta），它們控制了全球65%以上的農藥銷售。出於自身商業利益，農藥行業對政策制定者和監管者的遊說，阻礙了對農業生產方式進行改革的嘗試，並使全球各地政府對農藥的限制全面癱瘓。
美國非牟利環境組織 Beyond Pesticides 的執行董事 Jay Feldman 指出，由於缺乏監管，發展中國家更容易受到農藥的有害影響：「發展中國家缺乏基礎設施，以及能正確處理化學品的人員，有更多造成危險接觸或污染的風險……所以我們不應該向那些我們明知缺乏適當系統，不能確保公共衞生保護的國家出口有害材料或危險技術。」
聲音
許多農藥用於如棕櫚油和大豆等商品作物，而非世界上飢餓人群所需要的食物，農藥公司不是在應對世界上的飢餓問題，他們只是致力於大規模推廣其產品。
農藥
來源：Al Jazeera、衛報、獨立報、聯合國新聞中心