日報

共和黨提出奧巴馬醫保替代方案,凍結低收入者醫療補助計劃等遭批評

刊登於 2017-03-07

美國前總統奧巴馬在2010年推出「平價醫保法」,為其任內主要政績之一,常被稱作「奧巴馬醫保」。
「奧巴馬醫保」規定,如果不購買保險須繳交罰金。

美國共和黨3月6日提出外界等待已久的新醫保法案草案,其中廢除了奧巴馬醫保(Obamacare)大部分措施,包括取消不納保罰金、更改相關補貼方案,並停止擴大專為低收入者設置的醫療補助計劃(Medicaid)等。不過,草案內容被質疑犧牲低收入者權益、增加民眾保費開支,除了令民主黨人不滿外,共和黨內也出現質疑聲音。

美國前總統奧巴馬在2010年推行「平價醫保法」(Patient Protection and Affordable Care Act),為其任內主要政績之一,常被稱作「奧巴馬醫保」。此政策鼓勵實行全民醫保,不購買保險者須繳交罰金,讓過去在美國商業醫保制度下被忽略的病患,獲得基本醫療保障,成功使美國未參與醫保人口由16%下降至7.5%。

然而,反對者則批評「強制購買保險」規定剝奪公民選擇權;此外人人參保使得保險費提高,特別是對於中產階級及高收入者而言,由於得不到政府補貼,相對的保費負擔更大。美國總統特朗普多次稱奧巴馬醫保為「一場災難」,誓要推翻奧巴馬醫保。

今天(新醫保法案)在把醫保選擇權及可負擔能力交還給美國人民方面,邁出了重要的一步。

白宮針對共和黨醫保方案發出聲明

而此次共和黨提出的新方案則主打讓人民擁有選擇醫保的彈性,包括不再強制要求美國大型企業為員工提供保險,也廢除個人不投保的罰金;此外也計劃在2018年取消奧巴馬醫保對美國民眾徵收的稅金。不過為了鼓勵公民投保,政府提出對於中斷納保人士,保險公司可在新保險計劃上加收30%的保費。

另一方面,新草案則以減免稅額鼓勵民眾納保。在減稅補助的標準上,為避免降低人民工作意願,新法案將標準由收入改為年齡,給予相應的稅額抵免,但高收入家庭則無法獲得減免。每年中低收入家庭約可減稅2000至1.4萬美元(約港幣1.56萬至10.92萬)。

新方案仍保留部分奧巴馬醫保的內容,包括特朗普在當選總統後改口表示欣賞的兩項條款,一是在26歲以前,子女得以納入父母的健保計劃、毋須另外購買;另外則是不允許保險公司拒絕為過去有病患記錄的申請者承保。

共和黨也計劃中止擴增奧巴馬醫保的醫療補助計劃(Medicaid)。此計劃原由聯邦和州政府出資,負擔低收入人士的部分醫療費用。新方案僅開放個人申請此計劃至2019年底,且此後改由聯邦政府每年向各州發放定額補助資金,雖可大幅減少聯邦政府開支,但也減少對低收入者的補助。

新醫保方案隨即引發民主黨人的不滿。參議院少數派領袖舒默(Chuck Schumer)批評特朗普並非取代「平價醫保法」,而是迫使美國民眾支付更多保費,換取更少保障,以填補保險公司的缺口。

而共和黨內部也出現反對聲浪。幾位共和黨參議員表示新方案並無法妥善地保護在奧巴馬醫保下新納入的低收入戶,認為改革醫保不應以犧牲底層人民的福利為代價。西北大學的 Craig Garthwaite 也表示,新方案提出的稅額減免對於低收入者而言,不足以讓他們能負擔健保。

新醫保方案預計在4月初表決,媒體指出,雖然目前共和黨在參議院佔些微多數,但只要有2名黨員倒戈反對,便足以讓自家方案遭否決。

2000
奧巴馬醫保政策使美國先前未投保的2000萬民眾獲得醫療保障。

聲音

藉由減少醫療補助計劃及降低稅收減免,這項法案明顯使得保險人數少於「平價醫保法」。共和黨的提案旨在減少聯邦政府在醫療保健的開銷,這不可避免地會讓更多人沒有保險。

政策組織凱撒家族基金會(Kaiser Family Foundation)副總裁 Larry Levitt

我還沒看到國會正式版的奧巴馬替代法案,但從媒體報導來看,這看起來肯定像是奧巴馬醫保精簡版。

共和黨參議員 Rand Paul

如果一個計劃不包含擴增醫療補助計劃受眾的穩定性,以及各州補助彈性,那我們不會支持。

4名共和黨參議員聲明

來源:BBC路透社香港01CNN華盛頓郵報

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