美國白宮2月27日表示,總統特朗普將在3月提交國會的首個預算案中,提出2018財年增加國防預算540億美元,即相當於在2017財年國防預算5827億美元的基礎上大幅提高9.3%,同時大規模削減環保局預算等國內計劃,及減少對外援助。
特朗普當日上午亦發表演講,稱這是關於「公共安全和國家安全」的預算:「預算將包括歷史性地增加國防開支,以便在我們最需要的時刻(指當下)重建美國的軍隊。」
這是一個具有里程碑意義的事件,是在當今危險時期向世界傳遞出有關美國實力、安全和決心的信息。我們必須確保奮勇的官兵擁有阻止戰爭發生的武器;如果他們為我們走上戰場,那麼只有一個目標——就是獲勝。我們必須贏。
美國行政管理和預算局(OMB)局長 Mick Mulvaney 也表示,週一已向白宮提交預算藍圖,將國防開支增加到6030億美元(即比預算控制法規定的5490億美元上限多出540億美元),同時將非國防支出削減540億美元至4620億美元。
不過共和黨籍的參議院軍事委員會主席麥凱恩(John McCain)認為,6030億美元的預算仍然不夠,他此前曾提議2018年向國防部撥款6400億美元。
為了抵銷這筆巨大的軍費增加,不少聯邦機構都將面臨預算縮減的可能。CNN 引述兩個消息源指,特朗普計劃削減環保局25%的預算;路透社也引述官員稱,國務院的外交預算或將被砍掉30%。不過美國財政部長姆欽(Steven Mnuchin)上週六在 Fox 新聞中已表示,社會保障(Social Security)及針對老年人和殘疾人的聯邦醫療保險(Medicare)不在削減之列。
全球軍備競賽可能性增加
國防顧問服務公司「IHS 簡氏資訊集團」(IHS Jane's)發布的2016年度全球國防開支報告(Jane's Defence Budget report)顯示,全球軍費開支已走出上一次金融危機後的衰退期,2016年出現逆轉,較2015年上升了1.3%達到1.57萬億美元。
美國軍費開支的變化也與世界保持同步。自2001年發生「911事件」後,美國軍費開支迅速上漲,至2011年已翻了一番突破7000億美元,隨後受經濟危機影響逐年有所回落,但最近兩年又開始回升。報告顯示,美國2016年國防預算繼續穩居世界之首,達6220億美元,是第2名中國的將近3倍多。
此外,斯德哥爾摩國際和平研究所(Stockholm International Peace Research Institute,SIPRI)最新年度報告則指出,2012年至2016年間的全球軍火交易量,超過自1990年冷戰後的任何一個5年。其中亞洲與大洋洲國家的交易量佔到超過4成,戰火頻繁的中東國家為了應對區域衝突,也是主要軍火進口國;而美國則仍然穩居軍火出口國之首。