在美國總統特朗普動用特權重啟兩項油管興建計劃後兩個禮拜,美國陸軍工兵部隊(Army Corps of Engineers)於2月7日宣布將向開發商核發建築許可,以完成備受爭議的北達科他州輸油管工程(DAPL)。面對這一決定,反油管興建的美國原住民立岩蘇族部落(Standing Rock Sioux Tribe)誓言抗爭到底,但他們是否能擋下政府緊湊的開發日程,仍未可知。
因擔心油管路線會污染當地水源並破壞部落聖址,達州的立岩蘇族部落自2016年4月起開啟了漫長的示威行動,並吸引許多支持者到場或在網絡上聲援。2016年12月,在抗議運動趨近白熱化、抗爭者密集與警方發生衝突之下,奧巴馬政府在卸任前叫停了該工程,被視為運動一大勝利。
然而不到2個月後,曾多次表示能源轉型將會破壞美國本土就業機會的特朗普,在上任後隨即簽署行政命令,要求就達州及 Keystone XL 兩項油管項目重新協商,並指示陸軍工兵部隊根據此前已完成的環境影響報告儘快完成審核。
(特朗普總統)今日的行動向尋求在美國投資的個人及公司發出了強烈積極的信號,並將有助於加強經濟和創造就業機會。
企業背景的 MAIN 聯盟發言人 Craig Stevens2月7日,陸軍工兵部隊通知國會將在24小時內核發許可證,並且準備跳過慣例的通知國會後的14天等待期,這意味着油管鑽探工程最早可在8日動工;開發商則表示能在60天內完工。至於先前奧巴馬政府要求的環境影響報告,陸軍代理秘書 Robert Speer 也明確指示,目前已有充足信息核准興建計劃,因而無須再繼續評估。
立岩蘇族部落誓言要上法庭挑戰政府此項決定,部落的律師表示,訴訟內容包括政府不合理地終止了環評程序。在奧巴馬時期監督油管許可事項的美國前國務院律師 Keith Benes 也表示,軍隊僅以特朗普的行政命令便停止環評,反對者大可藉此提出有力的訴訟。
自特朗普頒發行政命令後,已有部分運動者回到鑽井現場抗議,上週便有76人因拒絕離開油管開方商土地而被逮捕。但部落領袖 Dave Archambault II 則敦促示威者不要在嚴寒的天氣裏返回鑽井現場,他表示「我們的戰鬥將不再(停留)在北達科他州,我們要與國會及特朗普政府對抗」,並呼籲支持者參與3月10日的抗議遊行。
奧巴馬政府正確地意識到部落公約權利需要被尊重,且不該在沒有進一步審查及考慮替代(油管)過境地點的情況下給予許可。特朗普這麼做,是在延續歷史上破壞對印第安部落承諾的往事,以及侵犯原住民相關條約的權利(Treaty rights),他們將在法庭上為此負責。
華盛頓郵報指出,在環境運動者認為限制油管興建將減少碳排放的論點下,油管選址爭議已經成為推動氣候變遷議題的辯論前線。環保團體如綠色和平、賽拉俱樂部(Sierra Club)等皆發表聲明批評特朗普將企業利益擺在美國原住民及環境之前。
與此同時,達州油管等這類計劃也將重燃印第安原住民的怒火,他們認為,根據19世紀其祖先與聯邦政府簽訂的合約,這些土地主權屬於他們。在聲明中,Archambault II 便明言將努力保護其水及聖地,使其遠離與特朗普政府有金錢掛鉤者的「可恥利益」。