烏克蘭政府軍與親俄叛軍在烏東地區的武裝衝突近數日持續升溫。截至1月31日，頓涅茨克（Donetsk）城鎮阿夫迪夫卡（Avdiivka）的衝突已造成至少13人死亡，死者包括8名烏克蘭士兵、3名新俄武裝分子，以及2名平民。去年12月23日，雙方曾簽署最新一輪停火協議，但其後該區仍然持續出現武裝衝突，而自上週爆發的戰事，則是此輪停火協議生效以來最嚴重的一次。
烏克蘭外交部長 Pavlo Klimkin 於30日發表聲明指，頓巴斯（Donbass；即頓涅茨克州中部、北部及盧甘斯克州南部一帶）的親俄叛軍動用迫擊炮、榴彈炮等發動攻擊，均是2015年《新明斯克協議》（Minsk II）禁止部署在前線的重型武器。聲明譴責，此輪攻擊清楚地反映了俄羅斯公然違反《新明斯克協議》，妨礙該區平息衝突、恢復安全的進程，呼籲國際社會立即對俄羅斯施加政治及外交壓力，以阻止該區的人道主義危機加劇。
據法新社、半島電視台等媒體報導，在連日遭受叛軍炮火攻擊的阿夫迪夫卡，約16000名平民面臨着斷電缺水和無供暖的處境，而當地晚間氣溫低至攝氏零下20度。該城鎮軍方官員 Freedon Vekua 指，當局仍然在努力嘗試恢復暖氣供應，但同時正作準備，在必要時疏散當地居民。
此前在德國柏林訪問的烏克蘭總統波羅申科（Petro Poroshenko）亦基於烏東局勢升溫，而在30日提前結束行程返國。
31日，歐盟對外事務部（EEAS）發表聲明，批評在阿夫迪夫卡等地的激烈武裝衝突公然違反《新明斯克協議》，呼籲交戰方立即停止戰鬥，強調遵守停火協議是完全落實明斯克協議、長遠化解衝突、達致和平的關鍵一步。
然而，俄羅斯克里姆林宮發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）則反駁，指近日衝突源於烏克蘭政府軍自30日在阿夫迪夫卡前線對親俄武裝發動的致命攻擊，批評烏克蘭政府才是破壞《新明斯克協議》的一方，更指相關舉動旨在分散外界對烏克蘭政府對國內管治失效的關注。
據半島電視台報導，自2014年4月烏東武裝衝突爆發以來，至今造成近1萬人死亡，其中逾一半為平民。俄方一直否認曾在軍事、財政上支持盤踞於烏克蘭東部的親俄叛軍，但承認有俄羅斯志願者、甚至俄方休班軍人按他們的個人意願，進入交戰區域參與戰鬥。