1月23日，美國非牟利機構「華盛頓公民責任與倫理」組織（Citizens for Responsibility and Ethics in Washington，以下簡稱 CREW）向紐約東區法院提起訴訟， 指總統特朗普允許旗下酒店及其它業務接受外國政府支付款項的做法，涉嫌違反美國憲法。
作為美國有史以來最富有的商人總統，特朗普如何解決總統職權與其龐大生意之間的利益衝突一直備受關注。不過他本人對此一直含糊其辭，直到就職前一週左右，才在當選後召開的首場記者會上表示會將資產轉交給信託機構並將公司控制權交由長子和次子，而不是一如外界所期盼地放棄所有權並將公司交給管控更嚴格的秘密信託（Blind Trust）打理。
CREW 在訴訟中表示，由於特朗普拒絕放棄公司所有權，這意味着外國政府可以通過選擇在其名下的酒店入住、籌辦活動或者租賃物業等方式，從而變相地向特朗普及其家族提供現金等其它好處，而這涉嫌違反憲法的「薪酬條款」（emoluments clause）。該條款禁止聯邦官員接受「任何來自國王、王子或者外國政府贈予的任何禮物、薪酬、職務或頭銜」。
當總統特朗普在和那些（有生意往來的）國家進行貿易談判時，美國人無法知道他是否會思考自己的商人身份可以如何從中獲利。
代表 CREW 提起訴訟的包括來自哈佛大學的憲政學者、最高法院起訴人以及前白宮道德律師。他們要求法院禁止特朗普旗下的產業收受來自外國政府及機構的款項，以迴避可能的利益衝突。此前，特朗普就此提出的解決方案是，會將一切來自外國政府客戶的酒店收入「利潤」捐給美國財政部，但並沒有解釋如何計算利潤以及是否會公開相關款項信息等問題。
這種做法在 CREW 看來並不足夠。訴訟團隊成員之一、紐約福坦莫大學（Fordham University）研究薪酬條款超過十年的法學教授 Zephyr Teachout 表示僅僅是入住酒店這一行為就可以被視為釋放某種政治訊息。在她看來，如果有人認為其它國家不會通過與特朗普名下生意建立友好關係從而影響美國的貿易或者軍事政策，「那麼他就太天真了」。
民主黨候選人希拉莉的超級粉絲 David Brock 曾擔任 CREW 主席並直到最近才卸任。 對於這次訴訟，特朗普的次子 Eric Trump 在上週日（1月22日）接受的訪問中批評稱：「是一次為了政治目的的純粹騷擾。」
聲音
總統已經決意在雷區穿行，而這棟大樓（指特朗普國際華盛頓特區酒店）就是雷區的象徵。
我們不能冒險讓人覺得政府領導人會利用公職牟利。我知道剝離資產代價高昂。但特朗普不是唯一一個做出這種犧牲的人。