物聯網（Internet of Things）設備正悄無聲息地滲入大眾的日常生活，在給用戶帶來便利的同時，可能也給警方破案帶來意料之外的「便利」。美國阿肯色州本頓維市（Bentonville）警方早前在調查一起謀殺案時，便打算透過嫌疑犯家中的物聯網人工智能裝置，獲取可將嫌疑犯定罪的有力證據。
法庭文件顯示，該案件發生於2015年11月22日，一位姓名為 James Andrew Bates 的男子向本頓維市警方報案，聲稱在他睡覺期間，留宿的朋友 Victor Collins 意外溺斃在他家浴缸裏。但警方調查後認為，溺水是死亡的次要原因，Collins 實際上是被謀殺致死，而嫌疑犯正是報案者 Bates。Bates 因此被捕並被控一級謀殺，但目前處於保釋狀態。
Bates 家中安裝了一些物聯網設備，包括 Nest 恆温器、Honeywell 警報系統及亞馬遜的語音機器人設備 Echo 等。在調查過程中，當局認為 Echo 在被用戶喚醒後會進行錄音，有可能在無意間記錄下命案發生時的現場狀況，警方簽發手令，要求亞馬遜交出 Bates 在2015年11月21日至22日使用 Echo 過程中，被上傳到亞馬遜伺服器的所有錄音數據，並且以文本形式提供更多 Bates 的個人信息，包括用戶資料及購物紀錄等。不過提供錄音數據的要求被亞馬遜以保護客戶隱私為由拒絕。
除非收到有效的、具有約束力的合法要求，亞馬遜不會提交客戶信息。理所當然，我們反對過於寬泛的、或是以其他形式提出的不適當要求。
雖然亞馬遜拒絕交出任何透過 Echo 上傳至其伺服器的錄音數據，但向警方提供了 Bates 帳戶的詳細信息及購物紀錄；而警方聲稱他們能夠透過破解 Echo 硬件設備提取裏面儲存的數據，但尚不清楚他們能夠破解到何種程度，以及獲取了多少信息。
Bates 的辯護律師 Kimberly Weber 則認為，不論他的客戶是否有罪，警方的這一行為都不應該：「大家都期待在自己的家中擁有隱私，但現在我們面臨一個大問題，出於對執法部門可以藉助該技術監控我們的擔憂，我們可能會不再利用物聯網技術提高我們的生活質量。」
此外，即使警方無法通過 Echo 獲取關鍵物證，他們仍然能夠從 Bates 家中的其他物聯網設備收集證據。比如一個智能水錶表明，在凌晨1點到凌晨3點之間，Bates 家中使用了高達140加侖的水，而調查人員懷疑，這些水被嫌疑犯用來洗掉庭院中的謀殺證據。
這一案例再次引發了社會輿論對隱私問題的擔憂——在有越來越多的設備跟蹤和自動記錄我們生活習慣的時代，這些數據是否應該被用於刑事案件？
