以往有不少研究均發現,社交媒體(Social Media)會對我們的情緒產生不良影響,但有批評者指這些研究揭示的大多只是相關性,並未建立明確的因果聯繫——簡單來說,很難講清楚是使用社交媒體使人不開心,還是不開心的人更有可能去使用社交媒體。
但這種狀況正逐漸發生改變,有越來越多的證據顯示確實是社交媒體導致更多的不快樂。最新的例子來自英國,一份名為《社交媒體的使用與兒童健康》(Social Media Use and Children's Wellbeing)的研究報告指出,使用社交媒體導致了兒童與青少年生活滿意度降低。
該研究由英國勞動經濟研究所(Institute of Labor Economics)主持,使用了2010年至2014年期間對英國家庭的追蹤調查數據——有約4000名10歲至15歲的青少年提交了自己使用社交媒體的情況,並對其在學習、外表、朋友、家庭、學校和整體生活這六個方面的滿意程度進行了打分。
調查人員發現,花越多時間在社交媒體上的孩子,對於自己在學習、外表、家庭、學校和整體生活狀況方面的滿意程度越低;雖然「朋友」狀況是一個例外,但調查數據也沒有顯示,社交網絡有利於增加孩子們對友誼的滿意程度。
除了比較調查數據之外,研究人員在分析中還增加了另一個因素——不同地區使用互聯網的便利程度,以此來分析其因果聯繫。雖然該方法的推理過程很複雜,但基本邏輯很簡單:相比網絡訪問機會較少的同伴,如果有更多接入互聯網機會的孩子們更不快樂,那麼社交媒體真的可能是「罪魁禍首」。
與此同時,調查還發現在社交媒體使用頻率差不多的前提下,相對男生而言,女生更容易感覺到不快樂,並且在「外表」與「學校」這兩項特別突出。
對於男孩來說,相比和朋友在一起,學習與生活會給他們帶來更多的愉悅,但是女孩對調查中所涉及的六個方面都非常的敏感,她們尤其在乎個人形象和是否就讀名校。
研究人員沒有進一步調查訪問,為什麼使用像 Facebook、 Instagram 這樣的社交媒體工具會令青少年的幸福感下降,但他們給出了三種可能的原因:
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社會攀比心理:社交媒體使用者在「瀏覽」他人生活的同時,會忍不住將自己與別人進行比較,但由於社交媒體上所展示的內容通常都經過一定程度的編輯,用來展示個人生活更光鮮的一面,因此使用者在比較過後,更容易對自己不滿意;
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網絡欺凌:即使人們在自己家中上網,來自網絡的威脅、謾罵及譏諷仍然會令人受傷;
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生命有限:人們一天的時間只有24小時,如果你花3小時上網,就意味着你花在別的事情上的時間相應減少了,比如運動或者與朋友見面,而這些事情有可能增加你的幸福感。
研究也認為,上述現象並不限於兒童與青少年,同樣也會發生在成年人群體身上,他們可能也是「重災區」。