12月14日，美國電商巨頭亞馬遜（Amazon）宣布已開始在英國試驗營運 Prime Air 服務——用小型無人機將商品投遞給訂戶。不過，目前的測試規模仍然很小，參與試驗的只有 2名訂戶，而未來幾個月的測試對象雖然計劃擴展到幾十名訂戶，但收貨地點仍限於劍橋郡附近一處面積大約13平方公里、多數為農田的區域內。
第一次投遞在12月7日進行，無人機攜帶一個裝有爆谷和亞馬遜機頂盒 Fire TV 的包裹，從劍橋郡的亞馬遜 Prime Air 執行中心起飛，至降落全程自動飛行；亞馬遜計劃確保所有無人機投遞在30分鐘內完成，但此次測試從接到訂單到送達用戶住所總計僅耗時13分鐘。
據亞馬遜介紹，無人機利用全球定位系統導航，檢測到着陸區域後會自動放下包裹，包裹最重可為5磅（約2.3公斤）；只要天氣良好，無人機每週7天的日間都可以提供送貨服務。
而在亞馬遜官網發表公告的同時，即將前往紐約特朗普大廈（Trump Tower）參加科技峰會的亞馬遜首席執行官貝佐斯（Jeff Bezos）忙裏偷閒，也為此發了一條 Twitter 作宣傳。
載入史冊！亞馬遜 Prime Air 首度用無人機將貨物送達顧客。
早在2013年，貝佐斯就聲稱亞馬遜將通過無人機系統為用戶配送包裹。但一直以來，亞馬遜的無人機計劃在美國本土遭遇監管障礙，因此在今年7月改與英國政府達成協議，開始在英國測試無人機投遞。相比美國政府，英國航空監管部門給予亞馬遜更多測試權限，例如無人機可以在操作員的視線以外飛行等。
亞馬遜在美國本土的無人機測試可謂限制重重，主要原因是美國沒有針對低空領域無人機飛行的管理方案，故商業無人機飛行屬於非法行為。儘管在今年3月，美國聯邦航空管理局（FAA）宣布授予亞馬遜無人機「實驗性適航證」，允許亞馬遜進行無人機研發及人員培訓，不過測試條件仍然受限於氣象條件及飛行高度，並且不得超出操作員的視線範圍。
除了亞馬遜之外，還有不少電商企業試圖通過無人機技術改變物流業。其中，Google 計劃在2017年啟動無人機派送包裹的商業業務；阿里巴巴則於2015年2月初，在北京、上海和廣州的辦公室附近推出了為期3日的無人機送貨體驗。
聲音
收集到足夠數據，以令系統和操作更安全、可靠後，我們才會在雨天、雪天或寒冷冰凍等天氣條件下進行測試。
這是一個有趣的物流概念，但在城市環境不是特別可行。
來源：衛報、華爾街日報、TechCrunch