12月13日，伊朗官方通訊社伊朗伊斯蘭共和國通訊社（IRNA）發布消息指，伊朗總統鲁哈尼（Hassan Rouhani）已下令該國原子能組織（Atomic Energy Organization of Iran）研發用於船隻的核動力推進系統（atomic propeller），以抗議美國國會近期通過延長制裁伊朗的法案。鲁哈尼表示，美國的舉動已經破壞了去年伊朗與國際社會之間達成的核協議。
報導指，鲁哈尼下令伊朗副總統兼原子能組織主管 Ali Akbar Salehi 負責領導這項任務，包括計劃設計與建造用於船隻的核動力推進系統，以及研究該系統的燃料生產問題，並要求 Ali Akbar Salehi 在三個月內提交進度報告。
但報導沒有說明該推進系統將用於潛艇還是僅僅是普通的船隻。伊朗曾經在2012年聲稱正在研發由核動力驅動的潛艇，但目前並沒有更多資料顯示相關研發已達到什麼程度，以及是否仍在進行。
白宮表示已經知悉伊朗的相關舉動，並指鲁哈尼同意任何有關此類船隻的開發都會在核協議的框架內進行。美國國務院發言人柯比（John Kirby）表示，美方目前對於伊朗研發船隻核動力一事仍有許多不了解，但對於任何國家而言，此類研發都是一項大工程，可能需要幾十年才能完成。
根據專家的說法，目前一般的核動力驅動系統所需的鈾燃料純度平均要達到20%，但法國的一些核驅動船隻能在鈾純度低於10%底下運作。而按照核協議，伊朗在15年內提煉的鈾純度不能高於3.67% 。
不過，一位匿名俄羅斯外交官則對俄羅斯新聞社（RIA）解釋，伊朗只是宣布要研發船隻核動力推進系統，而不是提煉高濃度的鈾，因此嚴格來說並不違反核協議。
伊朗有關研發船隻核動力推進系統的聲明，並沒有違背核協議。
根據去年7月達成的伊朗核協議，各國自今年1月16日起開始逐步解除對伊朗長達十年多的制裁；但其中美國因為伊朗恐怖主義、人權以及武器研發等議題，仍然保留甚至新增某些制裁措施。
今年12月1日，美國國會就以此為由通過決議，將即將到期的《對伊朗制裁法案》有效期延長十年。該法案的許多支持者都認為，此舉並不違背核協議，而且能有效降低伊朗違背核協議的可能。美國總統奧巴馬需要在12月31日前批准該法案。
但這項決議引起伊朗的不滿。伊朗最高領袖哈梅內伊（Ayatollah Ali Khamenei）警告稱，若法案被批准，伊朗可能會採取報復措施。
分析認為，目前尚不清楚伊朗此舉是為了平息國內的不滿，而作出的政治姿態，還是確實會進行這項研發。不過這加劇了自美國大選以來，兩國在核協議問題上的分歧。
美國候任總統特朗普（Donald Trump）曾在競選期間高調表示，當選後要對伊朗擺出強硬姿態，並對伊朗核協議作出修訂；哈梅內伊當時反應強烈，對國內揚言會放火燒掉核協議。
不過在贏得大選後，特朗普就沒有再發表類似言論。近期，多位歐盟高級外交官已經與特朗普團隊會面，呼籲特朗普上任後繼續維護核協議。一位歐盟外交官更透露，奧巴馬本人已經至少兩次向特朗普表達重啟伊朗核協議會談的危險，而特朗普現在「已經理解這樣做是不負責任的」。
聲音
伊朗核協議的延續取決於所有協議國都遵守自己的承諾。
從實際層面來講，伊朗研發船隻核動力推進系統是完全不現實的，除非它從石油買賣中賺了好多錢，並且想花掉其中不少的部分。