自從美國疾病控制及預防中心（CDC）在1981年的《美國須呈報疾病摘要》（MMWR）中，記載5名洛杉磯年輕男同性戀者罹患愛滋病以來，人們對這種疾病的認知就如蘇珊・桑塔格（Susan Sontag）所言，「瘟疫一律來自他處」——愛滋病幾乎是一種「同性戀病」，而異性戀者大可高枕無憂。
不過，英國公共衞生部（Public Health England）近日發表的《愛滋病診斷、晚期診斷及求診報告（2016）》卻顯示，與同性戀者相比，更多的異性戀者會在感染的晚期階段才去尋求醫療診斷和治療。
愛滋病晚期診斷
報告顯示，2015年，英國共有6095人感染人類免疫缺陷病毒（HIV），其中共有3320人是曾與男性發生性關係的男性（包括男同性戀者、雙性戀者或因其它原因與男性發生性關係的男性，以下統稱 MSM），是感染人數最多的群體。但 MSM 群體在感染晚期階段才尋求診斷的比例僅為30%，而受感染的異性戀男性到晚期階段就診的比例為55%，異性戀女性則為49%。
晚期診斷不僅對患者本人造成危害，也極大增加了傳染幾率。愛滋病防治非牟利機構 Terrence Higgins Trust 執行總監 Ian Green 指出，在感染晚期階段尋求診治的患者，其免疫系統已經被破壞至少40%。根據英國公立醫療系統「國民保健服務」（NHS）的數據，在英國，17%的 HIV 帶菌者不知道自己的感染情況；Ian Green 稱這一狀況接近「警戒」水平。
Terrence Higgins Trust 義工 Simone Howard 指，異性戀者更容易到感染晚期才尋求幫助，因為他們「許多人認為這件事（指感染 HIV）不會發生在自己身上」，因此缺乏警覺：「比起愛滋病，人們覺得自己更容易得梅毒或者生殖器疱疹，因為這些病更常被談論到。」
在公共醫療體系中，對愛滋病的防範也不如其它疾病更普遍。研究證實，一種名為暴露前預防藥（PrEP）的新型藥物可以防制通過性行為感染愛滋病，有效率高達86%，但是這種藥目前並沒有被廣泛推廣。今年三月，NHS 就宣布拒絕為其提供補貼。目前只有挪威全球首個為國民免費提供這種藥物的國家。
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