敘利亞政府軍在北部重鎮阿勒頗(Aleppo)持續取得軍事成果。據民間組織「敘利亞人權觀察」(Syrian Observatory for Human Rights)稱,政府軍至今已重奪反政府武裝組織在阿勒頗東部的75%領地,而且在週二(12月6日)進入原本由反政府武裝佔領的阿勒頗舊城區,反政府武裝則在週三(7日)完全撤離該區。分析指,自反政府武裝於2012年佔領阿勒頗東部以來,目前政府軍前所未有地接近取得勝利,預料能在日內收復該城鎮。
敘利亞政府軍持續取得進展,與盟友俄羅斯的空襲支援密切相關。6日,俄羅斯外交部長拉夫羅夫(Sergei Lavrov)揚言,任何拒絕自願撤出阿勒頗的武裝組織都將被殲滅;他又表示,美俄官員會在瑞士日內瓦時間的週二(6日)晚或週三(7日)早上於當地召開會議,商討容許敘利亞反政府武裝撤離阿勒頗的安排。然而,美國政府指相關會議安排從未落實。據路透社引述消息指,預料美俄在本週內亦不會舉行相關會議。
據華盛頓郵報報導,美國政府仍然在與敘利亞反政府武裝協商,希望游說他們自願撤離阿勒頗。但一名身在土耳其的敘國反政府武裝領袖 Zakaria Malahifji 對路透社表示:「美國人不斷問我們想離開還是留下來,我們只說那(指阿勒頗)是我們的城市,我們將堅守那裏。」
據「敘利亞人權觀察」估計,在反政府武裝仍然佔領的阿勒頗地區內,仍有逾10萬名平民受困;他們正面臨斷水斷糧,且沒有醫療服務的困境。路透社引述反政府武裝機構「阿勒頗領導委員會」(Aleppo Leadership Council)簽署的一分聲明,該委員會正要求聯合國監督一次為期5天的停火協議,好讓500名重傷者能撤離阿勒頗,往其他城市就醫。
6日,身在比利時布魯塞爾出席北約外交部長會議的美國國務卿克里(John Kerry)指,美方與敘利亞反政府武裝的協商旨在尋求自阿勒頗疏散平民、解救當地危機,但目前未能達成任何共識:「我們並非當地戰場上的戰士,他們(指敘國反政府武裝)才是。他們需要自行做出抉擇。」
克里表示,他和拉夫羅夫於週四(8日)均會在德國漢堡出席「歐洲安全與合作組織」(OSCE)的一場會議,屆時有可能會面,以商討阿勒頗局勢及敘利亞政治前途。他表示,期望讓俄方明白在談判桌上商討化解危機的重要性,並避免當前局勢被火上添油,以及阿勒頗被完全摧毁。
俄羅斯及中國在安理會否決阿勒頗停火協議
就在本週一(5日),聯合國安理會曾審議由埃及、紐西蘭和西班牙聯合提出的一項決議草案;三國動議在阿勒頗停火7天。
然而,草案遭常任理事國俄羅斯及中國否決,委內瑞拉亦投下反對票,安哥拉則投下棄權票。這是自2011年敘利亞爆發內戰以來,俄羅斯第6次、中國第5次否決緩解當地局勢的安理會決議案。
俄羅斯駐聯合國特使 Vitaly Churkin 指出,這次動議沒有按照慣例給予成員國24小時的分析和考慮時間,並稱表決應押後至俄美官員在日內瓦舉行會談之後才進行。莫斯科克里姆林宮指出,敘利亞反政府武裝過去曾借停火狀態重新集結力量;拉夫羅夫更直言,草案似乎是為反政府武裝提出的「緩兵之計」,好讓他們獲得喘息、重整旗鼓的機會。
英國駐聯合國特使 Matthew Rycroft 則批評俄中否決議案的取態,表示敘利亞戰事至今造成近50萬人死亡,源於俄羅斯等國長久以來錯誤地信任一位殘害己國人民的暴君(指敘利亞總統巴沙爾・阿薩德(Bashar al-Assad))。
儘管敘利亞政府軍很可能在短期內完全收復阿勒頗,但有西方國家官員對路透社表示,仍有數百萬敘利亞平民視阿薩德政權為殘暴不仁的敵人,即便阿勒頗陷落,也不代表敘利亞內戰會就此結束。