當地時間週一晚11點30分，印度南部泰米爾納德邦（Tamil Nadu）首席部長賈雅拉莉妲（J. Jayalalithaa）因心臟驟停逝世，終年68歲。在過去逾50年裏，賈雅拉莉妲以電影明星及首席部長的身份，深刻影響了泰米爾納德邦人。即使她曾經因貪腐醜聞兩次入獄，也無損支持者親切地稱她為「阿媽」或「母親」。她的死訊令數千名守候在醫院外的民眾悲痛不已，當局已經派遣逾6000名保安人員控制局勢。
今年9月22日，賈雅拉莉妲因發燒及身體缺水入院，期間身體狀況曾一度好轉。但上週日晚，她突然出現心臟驟停，並最終一日後去世。當地醫院及賈雅拉莉妲所屬的政黨全印安納德拉維達進步聯盟（All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam，AIADMK）在週二凌晨確認了她的死訊。印度總理莫迪（Narendra Modi）隨後在 Twitter 上表示，賈雅拉莉妲的死給印度留下巨大的政治真空。
賈雅拉莉妲在擁戴者心中地位甚高。在其住院期間，就有數百名狂熱的支持者在醫院外晝夜為其祈禱，甚至出現自殘行為。分析稱，由於賈雅拉莉妲被視為未來印度總理人選之一，她的去世令 AIADMK 這個印度下議院第三大政黨失去了自己最具魅力及影響力的政治人物。據印度媒體消息，在賈雅拉莉妲去世後兩小時內，她信賴的副手、泰米爾納德邦財政部長 O.P. Panneerselvam 連夜宣誓繼任該邦首席部長。
我們摯愛的領袖、印度鐵娘子、親愛的阿媽已經離世。
賈雅拉莉妲自16歲開啟自己的演員生涯，一生參與的電影超過100部，其中更有幾十部大受歡迎，而使她成為廣為人知的電影明星。她進入政壇要得益於熒幕搭檔 M.G. Ramachandran 的提攜。後者於1972年利用自己在電影圈積聚的影響力創立了 AIADMK 黨，並從1977年開始一直擔任泰米爾納德邦首席部長，直到1987年去世。賈雅拉莉妲在1989年接掌 AIADMK 黨，成為印度史上第一位女性反對黨領袖，並於1991年當選泰米爾納德邦首席部長。
賈雅拉莉妲先後5次出任該邦首席部長。在職期間，她以慷慨大方的福利政策聞名，包括向人們贈送免費的電話、電腦、廚房研磨器，或者向窮人提供廉價的食物等。她同時注重開發新型能源及推廣水回收，並建設中心讓父母可以匿名將（不想要的）女兒交給政府，而降低邦內的殺嬰率。
阿媽（賈雅拉莉妲）已經成為某種宗教人物，她是給予者和救贖者。政黨總希望將自己的領袖塑造成超人，而專橫、難以捉摸以及嚴厲的她，滿足了這一要求。
在黨內，賈雅拉莉妲保持高度權威。據路透社報導，今年九月，賈雅拉莉妲因病入院後，在邦內的內閣會議中，人們將她的照片放在她的的空椅上。
泰米爾納德邦歷史學家 AR Venkatachalapathy 認為賈雅拉莉妲擅長從文化層面去影響人，比如贈送食物這個政策就具有重要的文化含義：「在印度，如果一個人向你贈送食物，你就欠對方一個情。這種聯繫不是經濟聯繫，而是文化聯繫。」
賈雅拉莉妲在數十年裏建立起的崇高威望，使得她即便多次被爆出貪腐醜聞，也能很快東山再起。1996年，在一次警方的突襲行動中，賈雅拉莉妲的家裏被發現藏有800公斤的銀，28公斤的金子，750雙鞋以及超過1萬匹沙麗。她最終被判入獄5年並因此失去了在2001年參選首席部長的資格。但由於她所在的 AIADMK 在當年的選舉中取得決定性勝利，而且最高法院在2003年推翻了先前對賈雅拉莉妲的裁決，因此她得以在同年再次成為首席部長。
2011年，即使身陷貪腐傳聞，賈雅拉莉妲仍然以58.99%的支持率第三次當選泰米爾納德邦首席部長。2014年，她曾被控利用職權而大量積聚個人財富短暫下台，但8個月之後，這一指控被撤銷，她再次重回政治舞台並在2016年再次當選持首席部長，直到病逝。
聲音
就算十個政黨聯合起來對付我，沒有盟友的我也能依靠對神的信念和與人民的結盟（而成功）。顯而易見，人們信賴我，而我也全然信賴人民。