當地時間12月5日，法國總理瓦爾斯（Manuel Valls）宣布將角逐2017年法國總統選舉的左翼陣營初選，並於6日遞交申請，辭去總理職務。
瓦爾斯承諾一旦當選法國總統，將在全球向右轉的潮流底下，堅持帶領法國作為一道「防波堤」。他表示：「我希望打造一個獨立的法國，堅守其價值、不作退讓，以面對習近平的中國、普京的俄羅斯、特朗普的美國，以及埃爾多安（Recep Tayyip Erdoğan）的土耳其。」
在法國右翼及極右翼政黨近年藉着難民湧入、恐襲陰霾等議題崛起，外界普遍不好看左翼陣營在明年總統大選的選情。據民調機構 Cevipof 於今年10月底公布的調查結果，隸屬法國左翼社會黨（PS）的現任總統奧朗德（François Hollande）的滿意度只有4%，創下二戰以來法國總統支持度新低；就在12月1日，奧朗德宣布不會在明年總統大選中角逐連任，以免為左翼選情帶來風險。
不過，瓦爾斯強調並不接受左翼將挫敗的假設：「人們告訴我左翼沒有機會獲勝，但一切尚未有定案。正如人們說極右翼永遠無法凝聚在一起、不會有足夠的執政資格，正如人們說菲永（François Fillon，溫和右翼共和黨候選人）已經篤定能成為下一任法國總統，但這一切都尚未有定論。」
左翼是偉大而美麗的，特別是當它能團結所有法國人、將他們凝聚在一起，當它和法國的命運互相交織在一起。法國需要左翼！
瓦爾斯現年54歲，出生於西班牙加泰隆尼亞巴塞隆那（Barcelona），於1982年根據法國歸化政策獲得法國國籍。2012年法國總統大選中，瓦爾斯曾參與角逐社會黨初選，但在首輪告負，並轉投最終一舉贏得總統大選的奧朗德，擔任其競選團隊發言人。2012年，瓦爾斯被任命為內政部長；2014年3月，社會黨在法國市鎮選舉中失利，總理 Jean-Marc Ayrault 引咎辭職，並由瓦爾斯在同年4月接任總理一職至今。
在奧朗德宣布放棄尋求連任後，一項民意調查顯示，瓦爾斯已成為左翼陣營總統候選人的熱門人選，支持度達45%，領先前經濟部長 Arnaud Montebourg 及前國民教育部長 Benoît Hamon，兩人的支持度分別為25 %及14%。
不過，瓦爾斯被視為社會黨內較右傾的政客，支持有利企業的經濟改革，與奧朗德總統任期中段過後的經濟政策相近。因此有分析指，瓦爾斯可能跟奧朗德一樣不受左翼選民歡迎，同時難以跟對手爭奪溫和右翼選民的支持。
社會黨初選將於明年1月舉行，而法國總統大選將於明年4月23日舉行。據目前的普遍民調預測，即使瓦爾斯能獲得左翼候選人資格，也難以躋身總統選舉的次輪投票；民調預料，總統選舉終選將成為溫和右翼共和黨（LR）候選人菲永，以及極右翼「國民陣線」主席瑪琳・勒龐（Marine Le Pen）之間的對決。
在2016年經歷英國公投決定脫歐、特朗普當選美國總統，以至12月4日意大利公投否決憲法改革後，法國總統大選被視為影響歐洲、歐盟命運的下一個關鍵事件。