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年輕人更擁護專制?哈佛學者稱全球民主制度「正拉響紅色警報」

刊登於 2016-12-02

哈佛研究顯示全球一代人對民主失去信心。圖為希拉里的年輕支持者,在其敗選後面露失落表情。
哈佛研究顯示,全球千禧一代正對民主失去信心。

政治學裏有個通行的理論,即當一個國家發展出民主的機構,擁有扎實的公民社會並且達到一定的富裕程度後,那麼民主制就會得到加強,這就是所謂的民主鞏固(democratic consolidation)。不過美國專注研究民主和民主運動發展的《民主期刊》即將於明年一月發表的一份論文卻指出,在美國、歐洲、澳洲等多個老牌民主國家,正出現民主解體(democratic deconsolidation)的信號。而且尤其值得注意的是,年輕人對民主體制的信心正在下降,支持專制政體的人數正在上升。

哈佛大學政治學理論講師 Yascha Mounk 及墨爾本大學政治學者 Roberto Stefan Foa 共同提出了這套「民主解體」說,並總結出用來檢測一個國家的民主制度是否牢靠的三項指標:

  • 公民認為維持國家的民主制度有多重要?

  • 公民能在多大程度上接受譬如軍政府統治等非民主政體?

  • 那些聲稱當前政體不夠合理的政黨或組織的「反體制黨派和運動」,是否正贏得越來越多的支持?

兩名學者認為,如果一個國家的公民對民主的支持度在下降,但後兩個指標卻在上升,那麼這個國家正處於民主解體當中。依照這套標準,兩人認為當下美國和許多其他民主國家的民主狀況「正拉響紅色警報」。

人們對民主制的懷疑程度上升,對自己能影響公共政策的信心下降,並且更容易接受威權主義替代民主。

Yascha Mounk 及 Roberto Stefan Foa 在發表於今年7月的論文《解體的危險》中寫道

這首先表現在反體制黨派和運動在歐美興起:在剛落幕的美國大選中,共和黨候選人特朗普(Donald Trump)以反體制的姿態,當選下屆美國總統;而在歐洲,法國極右翼政黨國民陣線(National Front)、希臘的激進左翼聯盟(Syriza)和意大利民粹主義政黨五星運動(Five Star Movement)的支持率都在上升。

同時根據歐洲及世界價值觀調查的數據,各國公民認為民主制度不可或缺的比例正在下降,而對專制政體的支持率正在上升,比如在1995年,只有1/16的美國人認為軍隊統治可能會是一件「好」或者「非常好」的事情,但這一數字在2014年上升到了1/6。

各國公民中認為民主制度不可或缺的百分比。
各國公民中認為民主制度不可或缺的百分比。

根據兩人的研究,這種「民主合法性的危機」在年輕人身上表現得最為明顯。他們在今年7月份於《民主期刊》上發表的論文《解體的危險》中提出,和上輩人相比,出生於1981至2000年的千禧世代更傾向於投身政治激進主義,並且對於言論自由的支持度有所下降,這代人存在以下4種特點:

專制政體?也許沒那麼難接受:

在美國,43%的較年長公民認為,即使政府治理不善,軍方接手也是非法的,但只有19%的千禧一代持相同看法;在歐洲,53%的年長公民認為軍隊接管政府屬於非法,但也只有36%的千禧一代看法相同。

公民權利?沒那麼重要:

在美國,只有約1/3的千禧一代認為公民權利對於民主制度「至關重要」,而年長一輩中有41%認同這一看法;在歐洲,這一比例分別為39%(千禧一代)和45%(年長者)。

選舉?可選可不選吧:

在美國,超過1/4的千禧一代認為選舉權並不重要;歐洲千禧一代持有相同觀點的人數要少於美國,但是比例都比他們的年長一輩更高。

政治?不太感興趣:

在上世紀九十年代的歐美,年輕及年長一代都有大約一半以上的人對政治感興趣;但2010年的數據顯示,在美國,16至35歲的人中,只有41%的人表示自己對政治有興趣,而年長者的比例為67%;在歐洲,這個比例分別為38%(年輕人)和 52%(年長者)。

研究同時顯示,比起年長者,更多千禧一代認為民主制度是「糟糕」的治國方式。

認為民主體制是「糟糕」或「非常糟糕」的國家治理方式。
各國公民中認為民主體制是「糟糕」或「非常糟糕」的國家治理方式百分比。

不過,已經有分析指,就像所有依賴大量數據做出的研究一樣,這篇論文也存在侷限性,包括沒有考慮例如經濟增長這類對民主制穩定性有影響的因素。而美國著名政治學家 Ronald Inglehart 也同樣在《民主期刊》撰文稱,Yascha Mounk 和 Roberto Stefan Foa 援引的數據,很大程度上只能說明這是美國在一個特定階段中呈現的現象,而且有許多其他重要數據也顯示出民主制度正日益牢固。

Yascha Mounk 在接受紐約時報訪問時承認自己的研究「只是一個方面的衡量」,不過他還是表示「事情應該引起我們的擔心」。

聲音

就算這次當選的不是特朗普,我們的政治體系也比你想像的更容易選出一個蠱惑人心的政客。

Yascha Mounk 在特朗普當選後在政治雜誌 Politico 撰文

千禧世代

千禧世代(Millennials)泛指1981至2000年出生的人,也被稱作 Y 世代(Y Generation)、N 世代(The Net Generation)和回聲潮世代(Echo Boomers)。根據美國人口局統計,千禧世代是20世紀出生的最後一代美國人,數量約7600萬人,其中約四成為非裔、拉丁裔或亞裔,約兩成雙親之一為移民。另外,千禧世代被認為擅長於接受和使用科技產品及網路。(端傳媒整理自電子時報)

來源:紐約時報QuartzPoliticoBloomberg

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