由世界自然基金會(WWF)與英國倫敦動物學會(ZSL)共同發布的《地球生命力報告2016》顯示,由於人類的生活模式等因素影響,自1970年代至2012年,全球脊椎動物(包括哺乳類、鳥類、爬行類、兩棲類和魚類)的數量已經減少了58%;預計到2020年更將減少超過三分之二(較1970年)。
地球生命力報告每兩年發布一期,旨在評估地球上脊椎動物的生命狀態。研究人員選取了涵蓋3700種野生動物的數據,約佔全球脊椎動物總量的6%,而後分析了從1970年代以來這些物種的數量變化情況。2014年的報告曾顯示,全球野生動物的數量在當時已經減少了一半。
最新報告指,野生動物之所以鋭減,主要是由人類活動造成的因素導致,包括棲息地減少、野生動物貿易、環境污染、氣候變化等。其中產生影響最大的是人類的農業和伐木活動,數據顯示,目前地球上大部分土地已被開發,僅有15%的土地為自然保護區域。與此同時,過量的捕魚和狩獵活動也已經導致超過300種哺乳動物滅絕。
此外,環境污染問題亦不容小覷。報告指出,歐洲海域的虎鯨和海豚便長期受到工業污染的危害;東南亞的禿鷲也由於會吃注射過消炎藥的牛的屍體,在過去20年數量大大減少。
我希望大家不要在絕境中投降,現在已經沒有時間感到絕望了,我們必須儘快行動起來。
世界自然基金會科學與政策部門主任 Mike Barrett 認為,在主要依靠商業邏輯運行的社會中,可以清晰看到野生動物的數量的確在減少,沒有任何藉口讓這種情況繼續發生下去,「我們知道野生動物數量減少的原因,我們也知道人類對自然和野生動物數量已經造成了多大的影響,現在應該開始行動了。」
世界自然基金會總幹事 Marco Lambertini 也表示,「生物多樣性是複雜的生命系統的基礎,失去生物多樣性,整個自然界和生命支持系統便會崩潰。」研究報告也提出警告,野生動物的流失將會對人類造成影響,「人類正在對自身賴以生存的自然資源構成威脅,包括水和食物的安全問題以及對自然資源的掠奪。」
雖然野生動物數量正在急劇下降,但也有證據表明,及時採取保育行動還是頗有成效的。國際自然保護聯盟(IUCN)在9月4日更新「瀕危物種紅色名錄」時指出,成年大熊貓在中國的保育行動下,自2004年至2014年增加了17%,已從原先評定的「瀕危」(Endangered)等級降低為「易危」(Vulnerable)等級。而在歐洲,長期以來對歐亞猞猁棲息地的保護及控制捕獵,也使其數量從1960年至今增加了5倍。
來源:BBC、衞報、Motherboard