大概從小孩子起，法國人Arnault Castel就喜歡上那種「被喜愛的事物包圍」的感覺：「我會挑選自己想要穿的衣服；在開學前和父母去文具店，購買整個學年需要的學習用具；大學住宿後，即使沒什麼錢，我也要用幾張海報讓自己的房間看起來和別人不太一樣⋯⋯」
他歎息自己沒有鍾愛的作家普魯斯特那樣的才華，無法鉅細靡遺地追究自己對物品的熱愛，究竟源自何處，不過這大概和家庭的耳濡目染有關：「我的父母喜歡打理自己的家，就算不會買很貴的東西，但一桌一椅都是他們鍾愛的。」也是在陌生人面前總是害羞寡言的他，表達自己的一種方式：「物品是一種非語言的信息傳遞方式，陌生人看看我的吃穿用度，大概可以了解我一點，我喜歡以這種微妙的方式來表達自己。」
這樣你大概理解Arnault Castel會說出「我從不後悔離開金融業，創立kapok」這種話，「很多人花費許多時間尋找自己究竟想要做什麼，大家每天掙扎着起床去工作，然後心裏總在盤算，自己是不是要做點別的。我以前在金融業也是一樣，但創立kapok後，我再也沒有做別的事情這種想法。十年過去了，我仍然喜歡去店裏，調整一下店舖陳設，尋找新的產品、新的點子，這種感覺真的很棒！」
2004年，kapok在天后一條僻靜的小街上誕生，一張大木桌上擺着Arnault在投行工作期間搜羅來的小物，十年後，這個在香港及新加坡擁有逾十間舖頭的風格選品店裏，擺滿了種類超出想像的各種物件，從香氛、蠟燭、眼鏡、圍巾到糖果、CD、獨立雜誌甚至指南針！這些龐雜的種類反映出Arnault的渴望：「我們需要一點多餘的事物，來感受生活的詩意。我沒辦法生活在一個一切都以實用為考慮的環境裏，我會憂鬱的。」
Arnault需要閱讀大量訊息來尋求靈感，不過除了偶爾翻翻媽媽的時尚雜誌，他很少閱讀只與時尚相關的東西：「我喜歡讀有大量訪談的雜誌，彷彿能鑽進別人的腦袋裏，看看他眼中的世界是什麼。」他欣賞西班牙家居雜誌《Apartamento》，又喜歡《Fantastic Man》：「這些雜誌很聰明，他們看起來像時尚雜誌或者室內設計雜誌，但如果你真的讀它，會發現他們在通過『假裝』自己是某種雜誌而獲得相應的廣告收入，同時塞入大量和文化、時事等那些編輯真正感興趣的東西。」
這跟他經營kapok的方式有不謀而合之處：「我會關注大家現在在談論什麼、喜歡什麼，但我不會完全跟風，而是取其中一點要素，再偷偷塞進自己想要帶給別人的東西。」在香港開獨立小店並不容易，這種小把戲是讓店舖生存下去的方法之一，也某種程度反映着Arnault同時接受過文學和商業的教育背景：「如果我沒有商業背景，在香港生存下去就十分困難；如果我沒有念過文學，我的店也許就沒那麼有趣了。」
為紀念kapok創立十週年，Arnault 剛推出自己的服裝品牌「future classic」（未來的經典）。這是kapok一向提倡的口號，不僅展示了Arnault一貫的美學，即挑選品質好、能每日使用，並有望在未來成為某種經典的年輕品牌，也蘊含着他的價值考量：「在香港這個城市，常常都有店舖、品牌突然關門，然後大家紛紛去悼念，但這太晚了。我們應該時時留意着那些與我們同時代生活的人在想些什麼、做些什麼，並在他們需要時，以實際行動表達支持。」
【Arnault Castel】知名選物店kapok主理人。來自法國，曾任職Lomography，熱愛旅行，在香港生活已近20年。
我的愛用生活道具
Astier de Villatte馬克杯
法國Astier de Villatte出產的陶瓷製品，所有工序皆在巴黎工作室由人手完成。漂亮的乳白色琺瑯下，露出時隱時現的黑色陶土，「不完美」就是它獨有的完美。
Ultra手錶
這是法國一個古老又年輕的手錶品牌。說它古老，是因為其工藝可以追溯到19世紀的法國製錶傳統，說它年輕，是因為幾經易手，該品牌在2015年才再次投入生產。它出品的手錶造型簡潔且有不過分的復古風，適宜日常搭配。
Menthe Fraîche香水
這是在法國工作的英籍設計師James Heeley推出的香水品牌，而Menthe Fraîche是他的代表作品。Arnault喜歡它中性、乾淨的薄荷氣味，第一次聞到就知道是屬於自己的香氣，是每天早晨洗漱後喚醒他的味道。
Rotring筆
Arnault是一個需要靠把東西寫下來才能記住它的人，因此每天都需要用到筆與筆記本，而且他有個老習慣，喜歡不停地玩弄手裏的筆，咬它、轉它、敲它⋯⋯這款德國出品的筆Arnault已經用了好多年了，它非常結實，且能替換筆芯，經得起一再折騰。
Arnault的店裏有來自世界各地的東西，因此當他想要自創一個品牌時，必須回答的問題是：在香港做和在別的地方做，會讓這個品牌有什麼不同嗎？future classics是給香港人的服裝品牌，它適合這裏的快節奏，不用太費腦筋就可以穿上它出門，而不會覺得自己太過將就，或因過於講究而變得嚴肅。這款條紋衫選用了輕薄、吸汗的布料，比起較為厚實的法式條紋衫，更適合在炎熱潮濕的香港穿著。
延伸推薦／Kapok Crew Neck Tee