10月10日,美國眾議院議長、共和黨大佬保羅·瑞安(Paul Ryan)表示,在11月8日美國大選投票之前的這29天裏,他將不再與共和黨總統候選人特朗普(Donald Trump)同台助選或為其辯護,而會把主要精力放在力保共和黨在眾議院的多數席位上。不過他並沒有收回此前對特朗普的支持。
這是自從特朗普10月7日被曝出羞辱女性錄音後,共和黨內與特朗普劃清界線的又一標誌性事件。在此之前,包括共和黨主席普利巴斯(Reince Priebus)在內的至少60名共和黨州長、參議員、眾議員均就此事發聲譴責,其中多數表示收回對特朗普的支持或澄清自己從未支持過他。瑞安原定於8日邀請特朗普一起參加一場競選活動,也因此事臨時取消了特朗普的出席。
特朗普10日在 Twitter 回應瑞安的表態稱,「瑞安應該花更多時間來處理平衡預算、就業、非法移民這些問題,不應該浪費時間來跟共和黨的總統候選人做對。」
眾議院選舉將在11月8日與總統大選同時進行,435名議員將全部改選。而目前,共和黨以247席領先民主黨的188席;且在參議院內也是多數黨。不過據政治新聞網站 Politico 分析及數據分析網站 FiveThirtyEight 顯示,民主黨在參議院的競爭中已經表現出優勢,有望在兩年後的中期選舉奪回多數席位。因此,在今年保住眾議院多數席位對共和黨來說至關重要。
瑞安此前也曾對特朗普的諸多不當言行發聲批評,直到今年5月初還稱「沒有準備好支持特朗普」。不過在5月12日,即共和黨黨代會正式提名特朗普為總統候選人的前一個多月,瑞安與特朗普舉行會面,隨後兩人發表共同聲明,稱將「致力於完全團結」助共和黨贏得本屆總統大選。此後,瑞安又於6月2日更加明確地表示,他會投票支持特朗普當選美國總統。
截至美國大選總統候選人辯論第二場結束後,特朗普在民調結果上仍明顯落後於民主黨總統候選人希拉莉(Hillary Clinton),選情告急。
分析認為,隨着共和黨黨內在是否支持特朗普的問題上出現的分裂越來越嚴重,無論特朗普能否勝選,重新整合共和黨的基本盤都事關緊要。Politico 引述3個信源指,在特朗普羞辱女性錄音公開前,共和黨全國委員會(RNC)已經向共和黨參議員全國委員會(NRSC、即共和黨競選委員會)撥了一筆鉅款。