施永青幾位下屬對這位商界領袖有這樣的形容：「他是一個透明人」，這個老闆仿佛無事不可對人言。
「我跟他工作三年了，好像從未見過施先生巡視業務。他只每月來開一次例會，或公司有事情才會現身，是真正的無為而治……而我印象最深刻的，施先生好像什麼都會講，沒有隱瞞似的…」
這天在中原集團（下稱中原）位於中環辦公室的會議廳中，施永青展現他招牌式親切笑容解說，也「透明」地分享了他創造財富，營運財富及令財富發揮最有價值的手段及關鍵。
他說：「一個人能否創造財富，取決於他有否具備關懷世界的眼光。」
「人活在客觀世界，第一件事要了解自己的處境，否則你就是陷自己於危殆。我讀書雖不算勤力，但我對自己身處的世界很關懷。保持好奇心，關心經濟、關心政治，知道更多，你就能作出更好的選擇。 」
了解這個世界，你才有機會擁有你的財富——施永青說。
追求公平 寧願創業
年輕的施永青確是一名關懷社會的熱血分子。中學畢業後，曾跑到工人夜校執教鞭，協助失學工人爭取權益，用知識改變命運。他崇尚公平公義，討厭工人被受剝削，這種性格，造就了他人生第一次創業。
那是1978年的事。香港佳藝電視台倒閉，沙田馬場開幕，香港經濟像一個氣球愈吹愈大，消費情緒過熱。
施永青憑藉兩年在地產公司的任職經驗，與舊同學王文彥兩個年青小夥子，勇字當頭，各自從褲袋掏出僅有的5,000元出來，合租一張寫字枱，靠着手上一些樓盤資訊，開始經營自己的地產經紀生意，是為「中原地產」的雛型。
「第一次創業源於走投無路。我學歷低，職場前途有限。我這個人有很強烈的公平感，我做半斤，一定要取回八両。打工不行，只有自己生意才可如此。再者，打工你要執行公司的指令，做人家想做的事情，我卻希望做自己認為有道理、有成效的事，這樣才開心。所以說，第一次創業，是性格使然。」
無為而治 共享成果
5000元加5000元的10,000元資本開始，到今天中原市值估計超過100億，在香港地產中介的龍頭地位，毋庸置疑。但施永青謙稱，營商，他只得兩道板斧。
「第一，報酬與貢獻要相稱，否則員工不忿氣，很難有心機打工。我奉行三三三制度，利潤的三分一要先分給員工，另外三分一給股東，餘下的三分一留給公司發展。這制度讓員工把你的生意看成為自己生意，做事也就特別落力。」
據那個把施永青形容為「透明人」的員工透露，過去一年，香港經濟伴隨外圍因素下滑，各行各業都叫苦連天，他們卻仍然每三個月獲派花紅，總數幾近月薪三倍。於是，施永青旗下公司的員工流失率比同業的低。
「第二，作為老闆，我會盡量給員工多點自主空間，做他們自己喜歡的事情，員工的創意和積極性便得以發揮，這原理好簡單。在營銷行業，上司常會迫員工跑數，但我不會。當員工都有持份者心態，市場及對手自會全方位的施予壓力，讓你精益求精，一定有成效得多。」
關懷社會 中原地圖
江湖傳聞，施永青見求職者，幾乎是來者不拒的。向施永青求證，他不置可否，只笑說他沒精挑細選。但施永青旗下六萬多名員工，屢屢想出創意點子，為公司獲利。最經典的例子，是在網絡營銷仍未普及的年代，中原便是首間利用互聯網及電子地圖向消費者提供地產訊息的公司。
中原電子地圖於1999年11月開始在網上提供服務，提供的資料除地圖外，還有樓宇用途、樓齡、層數、單位數目，以至交通運輸、飲食娛樂、康體消閒等資訊，大大提高了市場的透明度，方便了買賣雙方，亦成為現時香港人常用的地圖搜尋器，每日瀏覽次數達70萬。
施永青至今仍津津樂道，引以自豪，「記得當年我們投標做電子地圖，對手都是資訊科技公司或行內巨企，人人都覺得奇怪，中原地產為何會去做電子地圖？ 人家以為我聘了什麼專家去執行，其實都是同事員工業餘操作的，公司見有資金，他們想試做，我便放手讓他們試。所以說，論電子地圖，我們比Google還要早呢！」
他說，中原地圖的成功，亦是源於關懷社會的視覺：「我們不急於收回成本，一心只想服務大眾，讓我們脫穎而出。」
經濟自由 獲人格自由
施永青放手讓員工嘗試，他自己亦是放開懷抱愛冒險的人。現年67歲，血管栓塞五成，他還去游渡海泳；去尼泊爾旅行，又攀上懸崖爬樹。這被太太形容為「頑童」的他笑着回味，「老婆嬲了我很久，她怕我跌死，但其實我了解自己，知道多粗的樹枝才可承托我的體重，旁人看來很危險，但其實很安全。」
跟他創辦免費報紙AM730一樣，人家笑他太冒險，「嫌錢腥」才會經營傳媒，他卻自信地認為免費報紙有路可走，有利可圖，於是豪擲1億港元去創業。結果，在香港媒體一致被認為進入冰河時期，他創刊23個月便賺錢，很多人都跌眼鏡。
施永青由1978年創立中原，到2005年創辦媒體AM730，累積財富達30億港元。他說，財富雖說是「身外物」，但卻對人生很重要：「如果你沒有一定的財富，有時難免要為五斗米折腰。財富能為你取得經濟自由。有了經濟自由，才有人格自由。」
以他的經驗，所謂經濟自由，要在創造財富之後，學懂累積財富，他舉出兩種渠道。「一是透過努力工作得來的收入，二是資產性的收入。一般人年輕時只能夠透過工作創造財富，但如果你把工作創造出來的財富全花光了，不作投資，那你以後就沒有資產性的收入。所以，別花光你的薪金，死慳死抵也要作一些投資。有了投資，你便有兩份收入了，你才不會輸蝕給別人。」
發揮財富最大值︰用在需要人身上
累積一定財富，就要學懂如何管理及運用財富。坊間有句名言——「花掉了的錢才是你的」，施永青卻認為「這是很狹隘的想法」，他反問一句，「有錢，一定要花在自己身上嗎？」
「我的生活相對簡單，不需要很多錢，亦不用過很奢華的生活才能享受生命。很多朋友說，花來花去都只是一疊銀紙面層的那幾張，那你還博命賺錢作什麼？我認為，一個人如果只為自己努力，一定受到限制，因為生命有限，享受能力也有限。你能吃多少？餐餐吃鮑魚都會膽固醇超標！」
施永青緩緩的說︰「你的價值，不應該只在你個人身上反映。當你的價值能在其他人的得益上反映出來，它才得以無限延展。把賺回來的錢用在有需要的人身上，那筆錢才發揮到最大作用。」
施永青在1994年成立了「施永青基金」，他手上持有的中原及AM730股份，現都全數撥歸基金所有。
基金的主要資助對象是中國農村，「中國內地的，我自己有工作隊、辦公室，自己選項目，自己監督項目的進度，檢查項目的效果，靠自己的組織去做，不是純粹撥款給人去做。」施永青說，除了中國農村，基金在孟加拉、敍利亞、蘇丹、海地、菲律賓等落後地區亦有作慈善工作，「那些不是我自己派人去做，是撥款給其他非政府組織去做，或者是聯合國那些去做。」
正如他經營基金，理念也如出一轍，「通過基金的幫助，能夠讓貧困的農民舒展自己的潛能，更好地掌握自己的人生。」