在全球農藥生產領域佔據重要位置的先正達（Syngenta）和拜耳（Bayer），近日傳出隱瞞農藥對蜜蜂危害的醜聞。綠色和平與衞報指出，兩家公司幾年前曾做過內部實驗，證實其生產的新類尼古丁殺蟲劑（又稱新煙堿類殺蟲劑，neonicotinoids）會對蜜蜂造成嚴重危害，但兩家公司卻選擇對外界隱瞞實驗結果。
這一內部研究報告目前已上交到美國國家環境保護局，並由綠色和平通過諮訊詢問自由權獲得。在壓力之下，拜耳發言人已表示，將在下週即9月底於國際昆蟲學大會上公開這份報告。
衞報指，涉事農藥為先正達生產的賽速安（thiamethoxam）和拜耳生產的可丁尼（clothianidin）。此前已有包括台灣學者在內的昆蟲研究專家指出這兩種農藥對蜜蜂存在危害。這份研究報告指，當這兩種農藥的濃度分別超過了 50ppb 和 40ppb，就會對蜜蜂造成嚴重的危害。不過日常農業使用的農藥濃度通常在 10ppb 左右或更低。
而拜耳和先正達也在今年4月及更早時分別強調，實驗中為達到明顯效果，使用的是直接將類尼古丁成分混入蔗糖來對蜜蜂進行餵食的方式，而現實場景中是不會有這種情況出現的，因此實驗結果不具有代表性。但包括昆蟲保育機構 Buglife 在內的聲音反駁指，現實情境中，蜜蜂不僅會受到農藥直接噴灑的影響，也會受被農藥污染的土壤、水源和花朵表面殘留農藥的影響，還會受幾種農藥同時使用的混合影響，而這些在實驗中都沒得到體現，更不能說明農藥不會對蜜蜂造成危害。
保育界與農藥生產商的爭議已持續多年，而今年8月底，美國南卡羅萊納州的一次意外事件則更直接說明了農藥和殺蟲劑對蜜蜂的毒害。當日，南卡羅萊納州為防止主要由伊蚊傳播的寨卡病毒蔓延，大面積噴灑了殺蟲劑，意外導致多個養蜂場出現「屍橫遍野」的慘狀。僅在一個名為 Flowertown Bee Farm 的養蜂場，就有46個蜂巢的約250萬隻蜜蜂被殺死。
與美國不同的是，歐盟早在2013年4月就已經通過對開花類植物使用類尼古丁農藥的禁令，27國中有15國投票讚成。當時被禁的就包括此次先正達與拜耳引起爭議的賽速安和可丁尼。
科學家指出，全球三分之一的農作物要依靠蜜蜂等授粉昆蟲及野生動物來授粉，如果蜜蜂數量驟減，植物授粉受到影響，則將可能不得不用人工授粉。而除農藥之外，蜜蜂已經面臨疾病和棲息地減少的威脅。
聲音
拜耳仍然相信新煙堿對蜜蜂來說是健康的，前提是要正確地、負責任地使用。
如果蜜蜂被殺死，許多其他授粉昆蟲也會同時被殺死，這些昆蟲將需要很長時間才能恢復數量。