伊斯蘭國（IS）的恐怖分子們真的是在遵循《古蘭經》中的教義嗎？或者說，虔誠的穆斯林更可能加入伊斯蘭國嗎？
8月15日，美聯社的一項調查給出了否定的答案。他們從 IS 內部獲得的一份「招聘資料」中發現，IS 招募新成員時會要求填寫對伊斯蘭教義的認知是「基本」、「中等」還是「熟識」，其中七成人都只達到「基本」的程度，只有24％有「中等」認知，僅5％能做到「熟識」伊斯蘭教義。
我離開（法國而加入IS）和我的宗教信仰沒有任何關係。伊斯蘭教義被用來困住我，就像困住一隻狼。
美聯社指，調查結果證明，大部分的「新手聖戰士」都並不熟悉伊斯蘭教義。而這也是 IS 的一種策略，因為給不熟識的新人洗腦、灌輸與《古蘭經》真正教義不同的 IS 屠殺與擴張戰略，相對更加容易。美聯社獲得的這些資料，記錄了2013年及 2014年由世界各地進入敘利亞加入 IS 的4030名聖戰士資料。
而其中有10人都來自法國東部城市斯特拉斯堡（Strasbourg），包括一名自稱同性戀的32歲匿名聖戰士，以及去年11月巴黎恐襲第三名襲擊者 Foued Mohamed-Aggad 的哥哥 Karim Mohammad-Aggad。
那名32歲的匿名聖戰士在2014年前往敘利亞，據他描述，他到達之後和其他新手一起被集中在一個安全屋，許多伊斯蘭伊瑪目（學者）出現，給他們播放 IS 宣傳短片，又不停跟他們強調自我犧牲的好處。這名匿名聖戰士說：「當他們開始問我類似『如果你死了我們應該告訴誰』這種問題，我就開始意識到自己好像來錯了地方。」
Karim Mohammad-Aggad 則更早一些，在2013年下半年就和弟弟及幾個朋友到達敘利亞。他的弟弟在兩年後返回法國，彼時的身份已經是篤信 IS 所宣揚的自我犧牲的巴黎恐襲參與者。
Karim Mohammad-Aggad 後來在法國被判9年監禁，但他強調，自己前往加入 IS ，與所謂的宗教信仰根本沒有關係。根據法庭記錄，他也確實對伊斯蘭教義一無所知，被問到 IS 如何實行伊斯蘭教義時，他非常困惑，不停重複「我不知道怎麼回答這些問題」。
在美聯社獲得的名單中還有另外兩名自英國伯明翰加入 IS 的男子Mohammed Ahmed 和 Yusuf Sarwar，警方調查發現，兩人在去往敘利亞之前還在 Amazon 上訂購了入門級伊斯蘭教材《傻瓜書之伊斯蘭》（Islam for Dummies）和《傻瓜書之古蘭經》（The Koran for Dummies）。
美國軍方反恐中心的一項研究也顯示，真正被派去實施自殺式爆炸襲擊的聖戰士，大部分都是 IS 當中並不熟悉伊斯蘭教義的成員。研究指出，若自我犧牲真像 IS 的宣傳所講，是最高的宗教召喚，那應該越熟悉教義的人就越傾向於進行自殺式襲擊，但現實卻並非如此。
牛津大學伊斯蘭學者 Tariq Ramadan 指，真正的伊斯蘭教義根本不會要求信徒去殺害無辜的人，「這些人在做的事情根本不是實踐自我犧牲，只是犯罪而已」。前 CIA 負責中東極端組織事務的官員 Patrick Skinner 也表示，對那些響應 IS 號召成為聖戰士的人來說，他們更多是在尋找一種歸屬感、興奮感和作惡的快感，宗教信仰是後來才會考慮的問題。
聲音
全世界的穆斯林都有責任去清晰地回應這件事（指IS傳遞歪曲的宗教信息）。
許多像我一樣的人被誘騙，去做一些我們根本不理解的事。我從沒有想過最後會進入IS。
這些恐怖分子在沾污我們的宗教……當我們聽到是所謂的「伊斯蘭」恐怖分子時，總覺得很難受，因為他們與伊斯蘭信仰根本沒有關連。