自去年11月土耳其擊落一架俄羅斯戰機後,兩國交惡近半年,直至近期呈現回暖跡象。土耳其總統埃爾多安(Recep Tayyip Erdoğan)繼今年6月就「戰機事件」向俄方道歉後,8月9日更訪問聖彼得堡,與俄羅斯總統普京舉行會談。
這也是土耳其政府平定7月15日的軍事政變後,埃爾多安的首次外訪。會面期間,埃爾多安當面向普京致謝,表示「歡迎普京在土耳其政變後迅速致電慰問」,並對土耳其政府表達支持。普京則指,埃爾多安的到訪顯示雙方都希望重啟對話、修補關係,又稱希望土耳其能在埃爾多安的領導下,克服政變後衍生的問題,全面恢復法治。
普京表示,俄羅斯對土耳其的貿易制裁將會「一步一步地」逐漸停止,「當務之急是將合作水平恢復到危機發生之前」。
早在出發前,埃爾多安已公開形容普京為「朋友」,並表示此行將成為「(土俄)雙邊關係的里程碑」,又指土俄關係正進入非比尋常的階段,兩國團結將有助解決地區問題。普京則在會面前對媒體預告,他將與埃爾多安「談及俄土關係中的所有議題,包括恢復經貿合作、共同打擊恐怖主義」等等。
事實上,有分析指去年11月的「戰機事件」只是土俄交惡的導火線。自土耳其鄰國敘利亞陷入內戰以來,土俄兩國對敘利亞總統巴沙爾・阿薩德(Bashar al-Assad)政權的立場出現分歧——土耳其的立場傾向其北約盟友及西方國家,堅持阿薩德必須下台,敘利亞才能啟動和平的政治進程;俄羅斯則視阿薩德為盟友,並指責土耳其支援敘利亞反政府武裝組織,包括一些俄方定性為「恐怖組織」的派系。
但分析指,土耳其基於近月的國內經濟及政治局勢,加上與歐洲關係轉趨緊張,因此急需尋求與俄羅斯和解,並加強雙邊關係。紐約時報的報導就形容,埃爾多安與普京的會面,是兩個「被國際社會孤立的國家走在一起」。
土耳其冀修重啟對俄貿易,挽救國家經濟
在土耳其與俄羅斯因「戰機事件」而交惡之前,在食品、能源、基建、旅遊等領域都有密切的經貿合作:土耳其是俄羅斯小麥、鋼鐵半成品的最大買家,俄羅斯則是土耳其最大的天然氣供應國和主要石油供應國之一,在土耳其也有多項能源基建投資;此外,由於土俄之間實施免簽證,土耳其一直是俄羅斯人的旅遊熱點。
「戰機事件」後,俄羅斯對土耳其實施經濟制裁,重創土耳其經濟。2016年上半年,到訪土耳其的俄羅斯遊客數目下跌87%,而土耳其出口到俄羅斯的商品收益亦跌至7.3億美元,同比下跌60.5%。
經濟問題令土耳其政府不得不扭轉對俄態度。今年6月,土耳其總統埃爾多安就「戰機事件」向俄羅斯道歉,並對在事件中罹難的飛行員的家屬表達「同情與深切慰問」,又表達與俄羅斯修復關係的意願。克里姆林宮發言人 Dmitry Peskov 當時回應時,亦釋出善意:「這封信說明俄羅斯是土耳其的朋友和戰略夥伴,土耳其當局並不希望毀掉兩國關係。」
土耳其肅清政變支持者激怒歐洲,造就土俄關係回暖
土耳其的對俄態度轉變與其內政變化也有關係。今年5月,耶爾德勒姆(Binali Yildirim)取代達武特奧盧(Ahmet Davutoğlu)成為土耳其新任總理,前者主張「減少敵人增加朋友」的外交政策。
7月15日,土耳其爆發軍事政變,但僅數小時後就被政府平定。政變後,埃爾多安頒布緊急狀態令、擴大總統權力,並展開肅清行動, 將超過1577名大學院系主任、2700名法官、1500名財政部職員革職,還 關閉了79間媒體、通緝至少89名傳媒人,並推動恢復死刑。
土耳其政府的肅清行動,引發西方國家對其人權狀況的關注和批評。7月25日,歐洲執行委員會(European Commission)主席容克(Jean-Claude Juncker)警告,假如土耳其政府恢復死刑,歐盟將立即暫停處理土耳其加入歐盟的申請,又指按土耳其目前的狀況,該國並不適合獲得歐盟成員國資格。分析指,土耳其與歐洲的關係惡化,令埃爾多安尋求修復與俄羅斯的雙邊關係。