無論是走進百貨舖還是牙科診所，都不難見到推銷各式牙線的銷售員。「牙線護齒」一說已被各國政府、牙醫組織和牙線廠商推薦了數十年，但美聯社調查後發現，此說法欠缺有效的醫學證據支持。在美聯社的推動下，最新版《美國民眾膳食指南》(Dietary Guidelines for Americans)已刪除建議民眾使用牙線條款。
自1979年以來，美國政府持續建議公眾使用牙線。有關建議最早發布於一份衞生總監的報告，後被美國衞生與公眾服務部(HHS)和美國農業部寫入《美國民眾膳食指南》。根據美國法律規定，政府頒布的相關健康守則，必須以明確的科學證據為基礎撰寫。
去年，美聯社向美國衞生與公眾服務部(HHS)和美國農業部索要證據，並根據《信息自由法案》（The Freedom of Information Act）提交了書面申請。美聯社近日發現，最新版膳食指南中使用牙線建議已被悄然刪除，而在給美聯社的回覆中，相關部門承認政府並無充足的數據來支持這項提議。
牙線，可以輕易進入牙縫，深入牙齒與牙齦間的空隙，包圍着整個牙齒鄰面來清潔，既能清除『牙齒鄰面』的牙菌膜，也可清除牙縫的渣滓，正是一物兩用。所以，要保持牙齦健康，預防牙周病，你一定要選我（牙線）！
美聯社重新回顧了過去10年研究牙線的相關論文，發現研究指出關於牙線有效性的證據「微弱、難以信賴」，牙線使用後效果「很低」。一項發表於2015年的研究指出：「就目前取得的研究數據，無法證實使用牙線可有效去除牙菌斑」；另一項同樣發表於2015年的研究指出，使用牙線「缺乏功效」，甚至會對牙齦造成損傷；還有醫學文獻指出，牙線會導致有害細菌侵入血液，引起危險的感染，特別是人體抵抗力低下時。
只有2011年的一項研究認為，使用牙線確實可使牙齦發炎現象略有減少，而牙齦發炎通常是更嚴重牙周病的前奏。然而在牙科雜誌上有評論認為此項研究的證據「相當薄弱」。
雖然美國牙醫協會（American Dental Association ，ADA）與美國牙周病學會（American Academy of Periodontology，AAP）引用其他研究作為佐證，力圖證實使用牙線確實可預防相關疾病，但美聯社指出，這些研究使用方法過時，且受試者人數太少或實驗期太短難以判定其有效性。
美國牙醫Levi Spear Parmly於19世紀初期推薦人們使用絲線清潔牙齒，他被記載為牙線發明人。1874年牙線被申請專利，申請者聲稱牙線被眾多牙醫推薦使用。美國牙醫協會自1908年起廣泛建議使用。
明年全球牙線市場營業額估計達20億美元，美國佔據近半份額。而美國牙醫協會早已成為牙線生產廠商的合作伙伴，收取費用為他們的產品進行認證。
但美國牙醫協會聲稱，它遵從程序嚴格評估相關產品，並未從中謀利。然而美國牙醫協會允許牙線公司資助其科研項目，這也會引起爭議。
聲音
做好基本（口腔清潔）是很重要的，牙線不屬基本的一部分。
如果研究人員專注於患有牙齦疾病的高風險人群——如糖尿病患者和吸煙者，使用牙線對於患者的影響可能會更清晰地顯現。
話說當一塊牛排或一顆玉米粒的殘渣被卡在我牙縫裏時，牙線的效果是難以置信的，完全可以滿足我。所以我想我會繼續使用牙線，儘管沒有充分證據證明其有效性。