美國總統選舉共和黨候選人特朗普(Donald Trump)被指言語冒犯陣亡將士家屬一事繼續發酵。8月1日,曾參與越戰的共和黨重量級參議員麥凱恩(John McCain)、美國海外戰爭退伍軍人協會,以至「股神」巴菲特(Warren Buffett)等都加入批評特朗普。有評論指,原為特朗普票倉的退伍軍人選民,或因此番爭議而有所動搖。
事件源於7月28日民主黨全國代表大會上,陣亡穆斯林美軍上尉 Humayun Khan 的父親 Khizr Khan 上台發言,批評特朗普主張「禁止穆斯林進入美國」,沒有為美國作過貢獻,並質疑他有否讀過美國憲法。特朗普隨後反擊,暗示 Khizr Khan 的妻子當晚雖然站在台上,但因為伊斯蘭教背景,而不被丈夫允許發言。特朗普的反擊言論,惹來 Khizr Khan 妻子批評他不同情陣亡將士母親的心情,亦引起輿論批評他歧視穆斯林、對陣亡將士及其家屬無禮。7月31日,共和黨多名高層陸續發出聲明,不點名批評特朗普的言論。
儘管我們共和黨已經提名他(特朗普)為候選人,但這並不意味着他可以不受限制地誹謗我們當中最棒的那些人。
8月1日,麥凱恩也加入抨擊特朗普的行列,而且批評較此前的多名共和黨高層都要嚴厲。麥凱恩指名道姓地批評特朗普「貶低一個陣亡將士的雙親」。麥凱恩說,特朗普曾建議禁止 Humayun Khan 上尉等穆斯林進入美國,而他「完全不同意特朗普的言論」。麥凱恩說,希望美國人能明白特朗普的這種言論「不代表共和黨,不代表共和黨的官員,不代表共和黨的候選人」。
事實上,麥凱恩本人亦曾遭特朗普的言論冒犯——去年7月,特朗普指麥凱恩參與越戰時被俘虜,根本稱不上是「戰爭英雄」。
除麥凱恩外,11名陣亡將士的家屬也在8月1日起草聯名信,對特朗普的言論表示不滿,並要求他道歉。信中譴責特朗普「以宗教信仰質疑一個母親的傷痛」,並批評特朗普以自己資助建造房屋的「功績」,與陣亡將士及其家屬的犧牲相提並論。
另一群跨黨派退伍軍人、陣亡將士家屬和前外交官也在同日發表聯名信,要求特朗普道歉,指他的言論「不可接受,尤其他還是一個尋求成為總司令(編注:美國總統為美軍三軍統帥)的人」。這封聯名信的簽署人包括美國軍人最高獎章「榮譽勳章」獲得者 Dakota Meyer,以及曾在參與伊拉克戰爭的眾議員 Seth Moulton。
同樣在8月1日,「股神」巴菲特現身總統選舉民主黨候選人希拉莉(Hillary Clinton)在內布拉斯加州(Nebraska)的造勢大會,並發言狠批特朗普對 Humayun Khan 上尉父母的言論是「不知廉恥」。他也批評了特朗普標榜的所謂「犧牲」,說:「你怎麼能當着一對失去了兒子的父母,說你因為過去修了一大堆房子,所以是做出過犧牲?」巴菲特又提及特朗普面臨的一些商業罪案官司,要求特朗普公開稅務紀錄,還自稱可以和特朗普一起公開,以比拼身家清白。
美國總統奧巴馬則在亞特蘭大出席殘疾退伍軍人年會時表示,要為陣亡將士的家屬提供最大的幫助,並給予他們足夠的尊敬。
特朗普本人則在8月1日下午出席俄亥俄州哥倫布市的造勢大會,他雖然沒提到自己捲入的這起爭議事件,但發誓會照顧好退伍軍人。