在倫敦，買一間政府資助的普通房屋作為人生第一個自有物業，需要多少錢？
答案是45萬英鎊（約合458萬港元），面積約為839平方呎。
英國《觀察家報》民調顯示，高達71％的英國人相信，若沒有父母家庭的資助，他們根本買不起房子。其中37％的英國人乾脆死心，覺得這輩子是不會擁有自己的房子了。
房價高企，房源短缺，社會住宅興建不足，又不斷有新移民和國外資金進入本地樓市……這一系列因素導致69％的英國人認為英國正面臨嚴峻的住房危機。
去年4月，英國上一任首相卡梅倫承諾推行新的房屋政策，讓年輕一代英國人從「租房一代」成為「買房一代」。他確實推動了一些地方政府將官地出售以開發新的廉價住房。但在過去的8年中，英國無家可歸者的數量還是以驚人的速度，增長到了2008年的三倍。
面對嚴峻的住房問題，出版過全球第一本佔屋手冊、對公共空間充滿想象的英國民間 NGO 再一次行動起來。一個名為「103 本地行動」（103 Local Campaigns）的 NGO 自去年冬天起，在網上發起聯署活動，呼籲地方政府開放公共空間和舊樓給露宿者居住。互聯網上的16萬1680個簽名，最終敲開了政府開放空間的第一道門：曼徹斯特和布里斯托。
曼徹斯特已經同意開放他們空置的公共建築，給露宿者在這個冬天提供一個庇護之所。
有屋沒人住，有人沒屋住
英國 NGO 「聯合露宿者信息網絡」（CHAIN）保守估計，僅倫敦一個城市，在2013至2014年度就有6508個露宿者。同年，全英國有8萬1千戶家庭居無定所，露宿街頭。另一間 NGO 「空屋」（Empty Homes）2015年發布的報告顯示，英格蘭有超過60萬間空屋，其中20萬間被空置6個月以上。
有屋沒人住，有人沒屋住。英國民間與政府正在合力緩解住屋市場的這種畸形現象。自2013年起，英國政府授權地方政府減少樓市中空置房屋的數量。體現在具體政策上，則例如空置或是無家具的房屋已不能豁免家庭稅，地方政府以對空置兩年及以上的房屋征收150％的家庭稅。
去年11月，曼徹斯特市議會第一個響應「103 本地行動」號召，宣布開放一間舊圖書館和兒童之家給露宿者過冬。布里斯托市議會也緊隨其後，開放兩座空置的建築給10名露宿者居住。
也有不少房主自願申報自己的空置房屋給露宿者居住。有 NGO 專職幫小業主與地方政府搭橋，共同提高空屋使用率。去年10月，前曼聯球星加利·尼維利（Gary Neville）自願將名下一座酒店給露宿者借住，不少露宿者將在這座酒店中度過寒冬，直到第二年翻新工程開始。
英國利用空屋的傳統：合法佔屋
英國住房問題嚴重，因此也是最早爆發佔領空屋運動的歐洲國家之一。
1969年，英國就有人自行維修了一間政府準備清拆的舊屋，並進駐居住，引發了英國史上第一次佔領空屋行動。這群人大多數有佔領公共空間的「前科」，他們曾長期佔據倫敦南部的聖阿尼斯廣場（St. Agnes Place），雷鬼（Reggae）音樂巨星 Bob Marley 也曾是這裏的常客。
後來，這些人組成了全球第一個「專業指導佔屋」的機構──英國佔屋者顧問服務中心（Advisory Service for Squatters，簡稱ASS），還在1967年出版《完全佔屋手冊》（The Squatter’s Handbook），並會根據法律政策隨時變更，目前已更新到第十三個版本。
然而自行住進空置房屋的行為也曾引起不小的風波。1977年，英國政府加大舊屋清拆力度，卻促使更多年輕人加入佔領行動，有的還爬上屋頂與拆卸怪手對峙，一時成為傳媒焦點。
英國法律保障佔屋者的權利，在一處土地居住滿十年的佔屋者，可以拿着賬單等「證物」和憑據，證明自己在無人使用的土地長期居住，然後申請把房產登記變為自己的名字。房屋的原主人可以在兩年的申請期內提出異議，否則佔屋者就能成為真正的業主。此外，如果佔屋者選擇至少空置一年的房子，且不破壞屋內的物品，那么當局就只能對佔屋者發起民事訴訟──這也是另一種的保護。
在業主同意的情況下利用空屋，或是政府開放公共空間給露宿者，都很少引發異議。但以佔領的形式住進一間空屋，還要與政府的清拆規劃對抗，至今都是一種充滿爭議的行為。有不少聲音都質疑，英國對佔屋者權利的保護，是不是鼓勵了非法佔屋呢？但回到源頭上想，不論是放任民間佔屋，或是由政府開放官地空屋給露宿者居住，又是否是長久之計，能否真正緩解嚴峻的住房問題呢？
布里斯托市議會開放的兩棟建築只能容納10名露宿者，而這座城市在2015年共有約140名露宿者。球星加利·尼維利給露宿者借宿的酒店已經在今年2月開始主建築翻新工程，露宿者最終還是不得不搬出，尋找下一個棲身之處。儘管如此，「103 本地行動」的線上聯署仍在繼續，幾十個英國城市的網友還在持續增加簽名，希望能為露宿者暫解燃眉之急。
聲音
一個有產的民主夢是存在的，美好的，我們會幫助你們實現它。
一間物業被空置越久，房屋資源就越遭到浪費，更何況還有這麼多人正在努力尋找著能負擔得起的像樣房屋。
大衛哈維（David Harvey）形容我們必須按公共目的不斷調整城市內的公共空間與公共財產，透過重建「共享都市」 才能彰顯空間正義。