在中共中央統戰部日前成立了全稱為「新的社會階層人士工作局」的第八局，並將新媒體從業人員等「新的社會階層人士」納入「統戰」對象後，上海市委統戰部率先於7月8日開辦首期「新媒體（自媒體）負責人培訓班」，要求新媒體代表人士「當好網絡輿論的喉舌」。
本次培訓班由上海市委統戰部、市網信辦、市經信委、團市委和市社會主義學院聯合主辦，為期3天。被召集參加培訓班的「學員」為55位個人微信公眾號粉絲數量超過10萬的「網絡名人」，且基本都是80後甚至90後人士；學員中既有上海觀察、新民晚報等體制內機構的新媒體部門負責人，也包括「一條」、上海頭條播報等自媒體負責人。上海市委統戰部社會工作處處長王羅清表示，在這55位公號「大V」中，自媒體人約佔了六成。
上海市委常委、統戰部部長沙海林為培訓班作專題報告並參加座談。他首先向參會人員簡要介紹了統一戰線和統戰工作，並強調當局「高度重視新媒體發展」，新媒體已成為「黨中央治國理政的重要內容」。沙海林希望新媒體代表人士對所自己的「職責使命」有進一步認識。
（新媒體人士）要切實秉持客觀、公正的立場，尊重事實、敬畏真相、理性發聲，當好網絡輿論的喉舌。特別是在一些重大問題、熱點問題上敢於發聲、善於發聲，顧大局、識大體，為澄清事實真相、紓解網民情緒、維護社會穩定等發揮建設性作用，致力於在網民中營造崇德向善的風尚，引領網民以陽光心態、飽滿熱情投身於國家建設和發展事業。
在被納入統戰範圍之前，網絡名人們就曾被官方「召見」。2013年8月，時任國家互聯網信息辦公室主任魯煒召集了潘石屹、薛蠻子等微博「大V」座談，要求他們在網絡發表言論時要遵守社會主義制度底線、國家利益底線、社會公共秩序底線、道德風尚底線等「七條底線」。
2014年10月，中共中央總書記習近平主持召開「文藝座談會」，他強調「互聯網技術和新媒體改變了文藝形態……要適應形勢發展，抓好網絡文藝創作生產，加強正面引導力度。」因經常發表爭議性文章為當局唱讚歌或辯護的網絡寫手周小平、花千芳，也被邀請參加該次座談會，兩人還被習近平鼓勵「創作更多具有正能量的作品」。
直到2015年5月，中國當局推出首部《中國共產黨統一戰線工作條例（試行）》，首次將「新的社會階層人士」單列為統戰工作對象。與此同時，習近平在「中央統戰工作會議」上強調，「要加強和改善對新媒體中的代表性人士的工作，建立經常性聯繫渠道，加強線上互動、線下溝通，讓他們在淨化網絡空間、弘揚主旋律等方面展現正能量。」
人民網當時刊發分析文章稱，「新媒體人士身份為第一次得到中央高層首肯，網絡統戰地圖呼之欲出。」
今年3月，中共中央統戰部首次將今日頭條、百度、天涯社區等平台的網絡名人召入「新的社會階層人士培訓班」。分析認為，在中央統戰部第八局成立之後，各地統戰部門勢必將效仿上海，對新媒體從業人員進行「工作指導」。
聲音
新媒體從業人員具有知識層次高、流動性大、思維活躍、影響面廣等特點，也有着不小的社會影響力。
我們要擴大工作覆蓋面，延伸聯繫手臂，用全新的眼光看待他們，用全新的政策和方法團結、吸引他們，引導他們成為繁榮社會主義文藝的有生力量。