當地時間7月1日晚上9時過後,在孟加拉國首都達卡(Dhaka)的外交使館區 Gulshan,一批極端伊斯蘭武裝份子持槍闖入一間咖啡館,並挾持一批人質,其中大部份為外國人;人質事件持續約12個小時至7月2日,過百名當地軍警成功攻入咖啡館,擊斃其中6名武裝份子,救出13名人質,但至少20名人質已遭殺害,包括2名孟加拉國人、9名意大利人、7名日本人、1名印度人及1名孟加拉國裔美國人。恐怖組織「伊斯蘭國」(IS)透過其官方網絡媒體《 Amaq News Agency》,承認組織成員策動了今次襲擊。
據當地警方公布,參與襲擊的武裝份子均為孟加拉國公民,其中5人此前已被列入通緝名單。據孟加拉國軍方將領 Nayeem Ashfaque Chowdhury 指,武裝份子以尖利武器「殘忍地」殺害人質。當地媒體每日星報報導,武裝份子要求人質背誦可蘭經,無法背誦的人質遭到拷打;報導又指,武裝份子在當晚只讓孟加拉國人質用饍。有媒體引述目擊者稱,武裝份子曾高喊「真主至大」(Allahu Akbar)。
孟加拉國總理哈西娜(Sheikh Hasina)事後譴責武裝份子的暴行,並承諾會將恐怖份子連根拔起,以恢復孟加拉國為和平國度。她又宣布全國為事件哀悼兩天。
我們不希望這些恐怖份子出現在孟加拉國。這種情況(指大規模襲擊及挾持人質)在孟加拉國還是第一次出現,此前他們只策動個別的謀殺,但突然間,他們就發動了這類型的襲擊。他們的所作所為是罪大惡極。這些人算是怎樣的穆斯林?他們根本沒有宗教信仰可言。
據 BBC 報導,遇襲的咖啡館位於達卡的外交使館區,向來受外籍人士及較富裕的本地人士歡迎,其中包括不少各國外交官及使館人員。IS 在其承認策動襲擊的網上聲明中亦提到,「武裝分子襲擊了一家常有外國人光顧的餐廳,超過20名不同國籍人士已被殺」。
BBC 引述孟加拉國、意大利、日本等官方或外交機構的消息,指遇害的意大利人質大部份在當地從事製衣、服裝行業;7名日本人質為日本駐孟加拉國援助機構的顧問人員;其餘的印度、美國及孟加拉國遇害人質當中,則包括3名大學學生。
BBC 駐孟加拉國記者 Anbarasan Ethirajan 指,孟加拉國近年發生一系列激進伊斯蘭份子針對國內世俗派學者、活動人士和宗教少數派人士的謀殺事件,針對外國人的襲擊則仍屬罕見,這次「可能是第一次有外國人在孟加拉國被挾持」。Ethirajan 又指,孟加拉國政府一直否認 IS 在該國活動,這次事件亦暴露了該國情報收集和安全系統存在巨大漏洞。
CNN 報導亦指,在人質事件發生初時,有接受訪問的美國官員估計,策動襲擊的是在印度次大陸活躍的恐怖組織「阿爾蓋達」(al-Qaeda)成員,直至 IS 在其網站發布涉事咖啡館內人質被殺的照片,美國官員才稱關注焦點會轉向 IS 、或在該區與 IS 有關的組織。有分析指,事件顯示 IS 或正尋求將勢力延伸至南亞地區,包括在該區招募新成員。
來源:CNN、BBC、衛報、紐約時報、The Daily Star