日本軟銀集團(Softbank)本月繼拋售阿里巴巴股票及將手遊巨頭 Supercell 賣給騰訊公司後,又因為接班人問題成為各界焦點。
軟銀創始人兼 CEO 孫正義即將於8月迎來59歲生日,他曾計劃60歲退休,並指定軟銀總裁阿羅拉(Nikesh Arora)為自己的接班人。然而6月21日晚,孫正義突然宣布自己將暫不退休,繼續執掌軟銀5到10年:「現在我依然覺得自己有些年輕,還有繼續工作的能量。」
阿羅拉則辭去總裁職務,並在 Twitter 回應稱,尊重孫正義繼續執掌軟銀的決定,自己「是時候離開了」,他還表示「愛每個人」並支持「軟銀的每項投資」。22日的軟銀股東大會上,現任軟銀首席運營官宮內謙(Ken Miyauchi)被任命為新任總裁。
由於孫正義投資經驗豐富,眼光精準,他延遲退休的消息也令投資者為之一振。6月22日,軟銀股價應聲上漲2.6%;就連因債務累累而將軟銀拖入困境的 Sprint 公司,股價也隨之上漲7.5%,達到7個月來新高。
不惜隱藏希望繼續連任的心情、讓阿羅拉接班是不坦率的。想法仍不成熟,就不該交出接力棒。同時,到60歲只剩下1年,突然感覺很寂寞。
2014年7月加入軟銀前,阿羅拉曾是 Google 高層。為了吸引阿羅拉加盟軟銀,孫正義不僅開出了可能是全球最高的薪資──2014年和2015年阿羅拉的薪水分別達到1.35億美元和7300萬美元,還準備將其培養成軟銀接班人。
今年3月,軟銀曾宣布將公司一拆為二,分別專注日本移動通訊業務和軟銀在海外的科技領域投資。其中,總裁阿羅拉主要負責海外投資業務。
阿羅拉上任以來,軟銀已向初創企業投資了40億美元。儘管軟銀董事會由於質疑阿羅拉的交易能力和部分投資決定,曾於今年2月成立特別調查委員會,不過軟銀剛剛於6月20日表態指,委員會對阿羅拉的指控「毫無價值」。
孫正義表示,做出延遲退休的決定前,他曾尋求軟銀外部董事、日本首富柳井正(Tadashi Yanai)和日本電產(Nidec)掌門人永守重信(Shigenobu Nagamori)的意見。柳井正當時建議孫正義,60歲退休為時過早。
阿羅拉突然離職也令日本公司難尋繼承者的問題再度浮現。根據2015年的福布斯富豪榜,日本前10富豪中,8人都是白手起家的創業者。摩根大通分析師 Dairo Murata 表示,對這些依然由創始人掌控的日本公司來說,未來5到10年內,步入老邁的創始人難以找到繼任者的風險將是最大的問題。