4月24日,美國總統奧巴馬訪歐行程進入最後一站——德國。他與德國總理默克爾在北部城市漢諾威(Hannover)舉行會談,雙方表示會共同推動爭議多時的美歐貿易協定(TTIP)。這份2013年就提上日程的協定一直以來遭受歐盟多國反對黨派和民間的反對,在德國與法國的反對聲浪尤高。
我有信心我們能達成這個協議。
就在奧巴馬到訪當日,數千名抗議人士在漢諾威街道上遊行,不少人手舉「停止TTIP」的標語,還有示威者在地上擺放棺材,上面寫有「金錢殺死民主」和「民主長眠」等字樣。示威者指強推TTIP會危害民主價值,加深反美與反歐情緒。
奧巴馬在會談後也坦言,面對反對聲浪,協定通過的時間「並不由我們來決定」。但他強調,美國已經成為德國最大的貿易夥伴,僅去年一年,美德的雙邊貿易額就達到了2350億美元。他因此呼籲歐盟各國領導人能表態支持協定,不要讓美歐「錯過這次機會」。
默克爾隨即表示,TTIP能夠推動德國與歐盟經濟的增長,德國會在歐盟內加速推進協定的商討,廣泛遊說,令通過協定的議程重回軌道。
但 TTIP 在另一個歐盟經濟大國法國近日也遭遇阻力。24日,法國貿易部長費克爾(Matthias Fekl )重申,若在未來的幾個月中,TTIP仍不能有具體的可觀進展,法國將退出協定的商討。法國明年將迎來總統大選,但現任總統奧朗德(François Hollande)近期民調中卻落後於持反歐盟立場的「民族陣線」(Front National)領導人勒龐(Marine Le Pen)。
除法國之外,德國也將在明年迎來國會大選。但由於默克爾開放門戶的難民政策,已經使她的民望急跌,這也加劇了她推進TTIP的阻力。分析人士稱,美國大選結果未定,美國未來對歐盟與自由貿易取態存在變數,也增加了歐盟各國的疑慮。因此,要在11月美國大選結束前簽訂TTIP幾乎是不可能的事。