當地時間3月27日晚,巴基斯坦第二大城市拉合爾(Lahore)的一處公園發生自殺式炸彈襲擊,造成至少72人死亡,數百人受傷,其中多數為婦女和兒童;許多傷者傷勢嚴重,不排除死亡人數將進一步上升。
巴基斯坦塔利班分支派系「自由人黨」(Jamaat-ul-Ahrar)宣布對此負責,並稱攻擊目標為基督徒;據媒體報導,爆炸發生時,公園有許多基督徒家庭在慶祝復活節。
拉合爾是巴基斯坦最大及最富有的省份旁遮普省的首府,而旁遮普省被視為巴基斯坦總理謝里夫(Nawaz Sharif)及其政黨的權力基地,該省已在事發後宣布進行3天哀悼。
巴基斯坦軍方表示,國家情報部門、軍隊及準軍事組織都參與到搜捕行動中,目前已抓捕了50名塔利班成員嫌犯;而實施自殺爆炸襲擊者的身分被確認為28歲的 Muhammad Yousaf Farid,是旁遮普西南部穆扎法爾格爾縣(Muzaffaragarh)的宗教學校老師。
我們必須把殺害我們無辜的兄弟、姐妹、孩子的兇手繩之以法,並阻止這些非人的暴行損害我們的生活和自由。
「自由人黨」此前也曾宣稱為幾次較大規模的襲擊負責。該組織曾在2014年宣布與巴基斯坦主要塔利班組織斷絕關係,並一度宣稱對極端組織伊斯蘭國(IS)效忠,但隨後又表示會重新加入塔利班。該組織發言人 Ehsanullah Ehsan 在襲擊後表示,此次襲擊是為了向謝里夫表明他們已進入拉合爾,並稱該組織將繼續製造自殺式炸彈襲擊。
巴基斯坦塔利班及其同盟的主要襲擊對象是軍方、警察、政府和西方利益相關者,但也會襲擊基督徒及其他少數宗教群體。2013年,巴基斯坦北部城市白沙瓦(Peshawar)的一所教堂就曾發生自殺式炸彈襲擊,造成近80人死亡。
此次襲擊發生的同日,巴基斯坦首都伊斯蘭堡還爆發了支持穆斯林槍手卡德里(Mumtaz Qadri)的示威活動。卡德里曾因不滿時任旁遮普省省長塔希爾(Salman Taseer)為一名被控褻瀆伊斯蘭教的基督教婦女辯護,於5年前將其刺殺,並於今年2月被執行絞刑。示威有數千人參與,警方用催淚彈驅散人群。
巴基斯坦人口中大多數為穆斯林,基督徒僅佔1%。此次襲擊事件發生後,有當地基督徒批評政府沒有採取足夠的措施保護他們。
巴基斯坦報紙 Dawn 的專欄作者 Umair Javed 認為,宗派主義(sectarianism)在巴基斯坦普遍存在,而軍方和警方對這一問題的處理不足。他同時指出,巴基斯坦的基督徒大多為工人階級,這一階級背景令他們獲得了更大的同情;過去半年內,巴基斯坦社會對於此類暴行的憤怒已越發強烈。