在印度社會處於「上層種姓族群」的賈特族(Jat),因不滿政府為「下層等級」民眾配發政府工作名額,連日來在北部的哈里亞納邦(Haryana)發起抗議。上周五遊行引發暴力衝突,示威者向警察投擲石頭,設置路障,在火車站縱火,並控制了供應印度第二大城市德里(Delhi)用水的穆納克運河(Munak)。
印度德里水委員會主席 Kapil Mishra 稱,德里60%的地方從2月21日早間已停止管道供水。由於供水受阻,德里當局不得不從21日起實施飲水管制,並宣布當地學校在22日停課。CNN採訪的北部居民和小商販表示,他們目前主要依靠電泵抽取地下水或購買罐裝水。
抗議轉為暴力衝突後,數千人的軍隊20日進入哈里亞納邦。哈里亞納邦從當晚開始實行宵禁,荷槍實彈的軍警可「立即擊斃」破壞宵禁者。軍隊於22日奪回運河控制權。德里首席部長 Arvind Kejriwal 在 twitter 上表示,「感謝軍隊,感謝你們重奪運河,這是對德里巨大的安慰。」
由於運河受到破壞,每天約300萬噸的產水量已縮至90萬噸。水務委員會的發言人 Sanjam Cheema 表示,運河「需要一段時間才能完全恢復供應。」緊急評估後,德里水務部長 Kapil Mishra 估計到22日晚德里供水量可增加25%。
截至22日,騷亂已造成19人死亡,200多人受傷。由於示威者焚燒了3處火車站,850趟列車不得不取消,超過500間工廠關門,預計商業損失達30億美元 。
政府一日不接受我們提出的條件,抗議示威就一日不會停止。
儘管印度法律早已廢除沿襲千年的種姓制度,但將人分為三六九等的思想仍然影響着印度社會。為了減少種姓歧視,印度政府推出將政府工作配額給「底層種姓族群」的政策,卻招來「上層種姓族群」賈特人的不滿。賈特人認為, 將相對穩定和待遇良好的工作給與「下等族群」對賈特人來說是「不公平」的 。
隨着賈特人的種族配額騷亂不斷蔓延,執政的印度人民黨(BJP)不得不做出妥協。2月21日,人民黨對賈特族領導和哈里亞納邦政府進行調解後宣布,政府部門不僅將為賈特人預留部分職位,也將在下次立法會議提出相關草案。