據維基百科的母公司維基媒體基金會（Wikimedia Foundation，簡稱 WMF）公布的一份美國奈特基金會（Knight Foundation，簡稱 KF）的撥款文件顯示，KF 早在去年9月就已經答應撥款25萬美元的第一階段資金給維基百科，用以開發維基百科自己的知識搜索引擎 Knowledge Engine。文件中強調，該引擎的一大目標是：打破商業化搜索引擎對信息的壟斷。
它（Knowledge Engine）將會成為這個被商業搜尋引擎統治的世界上，第一個完全不被商業利益捆綁的開放數據引擎。
維基百科的公開郵件列表顯示，整個搜索引擎開發項目將耗資250萬美元，項目共分4個階段，每階段持續大約18個月，整個開發用時將長達6年。而第一階段的開發工作，實際上在去年9月就已經開始。
根據 KF 的撥款文件，這個引擎的主要構思包括：以出版物策展機制來保證質量；提高透明度，顯示信息來源；開放元數據訪問；嚴格保護用戶隱私；沒有廣告，確保信息自由流通並與商業利益完全隔離；國際化，在社區內建立和分享信息。文件還指，WMF 未來將透過營運商和原始設備製造商來植入該引擎。
在文件中，WMF 和 KF 為 Knowledge Engine 設立了目標：使媒介、新聞和資訊的獲取更加民主化。文件引述 comScore 公司數據，指商業搜索引擎統治了互聯網的搜索領域，其中谷歌佔到67%的市場份額，微軟 Bing 和雅虎則分別約佔20%和10%。文件稱，這些商業搜索引擎通過專利技術控制了對網絡上知識和信息的訪問，而 Knowledge Engine 面對的最大風險就是谷歌、雅虎等競爭對手的幹預。
不過，維基百科創始人占美·威爾斯（Jimmy Wales）早在撥款文件公布前，就曾明確回應各方傳聞，稱維基並不是在製造另一個谷歌，「另一個谷歌」的說法「完全是一個謊言」。他表示，維基只是要改善現有的搜索功能 CirrusSearch。 威爾斯曾在2008年嘗試建立名為維基搜索（Wikia Search）的搜索引擎，但一年後因「未能達到預期成功」而放棄。
2月16日，維基媒體基金會在一篇由產品副總裁和執行董事撰寫的博文中也表明，「我們不是在建立一個全球的爬蟲搜索引擎」，不打算和谷歌等其他平台競爭，也並不是要開發一個新的、獨立的維基媒體項目。博文還說，基金會希望研究用戶如何尋找和發現維基媒體項目的內容，早在去年4月就已經組建 Discovery 團隊負責研究工作，而 KF 的撥款就是為這一團隊提供支援。
不過，維基百科要開發 Knowledge Engine 的消息傳出後，多名維基百科編輯團隊成員表示驚訝和不滿。維基百科自產網絡週報Signpost的記者就指，建立引擎的消息對許多編輯團隊成員來說都是「爆炸性」的，他們感覺自己被決策團隊排除在外。
一名編輯團隊成員 Wittylama 也在郵件中指責 WMF 的執行董事竟然私下向外部機構申請經費，而且用以開發一個耗資巨大、長達6年的項目，簡直「不可理喻」。此外，維基百科編輯團隊內部和用戶社群還對該引擎相對於百科主站的地位和兩者關係存在爭議。
聲音
通過這個項目（Knowledge Engine），維基媒體基金會將測試讓相關資訊更易獲得的方法，研究更透明的信息收集手段，並將維基百科和開放網絡的價值貫穿在這種重獲與連結這種概念的過程之中。
真實的情況是，基金會想要把這個搜尋引擎打造成 Google 的有力競爭對手，而這個終極目標和「非盈利」之間的關係還有待商榷。
在我的職業生涯中，不管是作為投資人、資助人、捐款人還是加油的拉拉隊，我都會一次一次回來做搜索的。