當地時間2月16日，美國 Fox News 中引用了民間衞星機構 ImageSat International 的衞星圖像，可見中國已在永興島部署紅旗9號防空導彈系統，其中包括2個地對空導彈基地和至少8輛防空導彈發射車及1個雷達系統。1名美國國防部官員對 Fox News 證實了照片的精確度，並指照片中的飛彈接近 HQ-9 防空系統，類似俄羅斯的 S-300 導彈系統。
台灣國防部發言人羅紹和亦於17日對路透社稱，中國軍方在南海西沙群島永興島部署了地對空導彈，台灣國防部將「密切關注事態發展」。
中國外交部部長王毅17日回應時表示，促請西方媒體不要試圖製造新聞，而應多關注中國在南海提供的公共服務，包括氣象預報設施、漁船避風救險應對措施等。他說，中國在駐守島礁上建設的有限的、必要的自衞設施符合國際法，無可非議。
17日下午，中國國防部也對《環球時報》表示，西沙群島是中國的固有領土，中國擁有在領土範圍內部署防衞設施的正當合法權利，以維護國家領土主權和安全。中國在相關島礁上的海空防衞部署很多年前就已存在。
目前，中國、台灣及越南均宣稱擁有永興島主權。然而，永興島目前由中國管轄，島上有常住居民及解放軍部隊。中國於2012年設立地級三沙市，管轄西沙、中沙及南沙群島，三沙市人民政府就位於永興島。
2015年9月，中國國家主席習近平在對美國進行國事訪問期間就曾強調「中國在南海島礁的建設活動，不針對、不影響任何國家，亦無意搞軍事化」。
相關各方應共同維持南海區域的和平穩定，避免採取任何升高緊張情勢的單邊措施。
而美國與東盟10國剛於15、16日在美國加州舉行了峰會，南海局勢再次成為主要議題。會後，雙方發表共同聲明，當中雖然沒有點名提及中國，但強調會堅持在聯合國、東盟及國際法憲章下，相互尊重所有國家的主權、領土完整、平等及政治獨立。
奧巴馬在會後見記者，承諾美國會協助盟友及夥伴提升海上能力。他又表示，各方都應尊重和遵守《聯合國海洋法公約》的仲裁結果，包括菲律賓就中國對南海訴求向海牙提起的仲裁。奧巴馬又重申，各國均有權利在國際法容許下，進行公海飛行、航行及其他活動，美國將繼續派軍艦於南海一帶巡航。
而澳洲外長朱莉•畢曉普（Julie Bishop） 亦於2月17日抵達北京，與中國外長王毅會晤。畢曉普早在啟程訪華前夕，就已公開稱澳洲在南海主權爭議問題上不偏向任何一方，但認同菲律賓有通過國際仲裁解決問題的權利，澳洲正等待仲裁結果。她又敦促各方不應使用威脅和恫嚇手段，應和平解決爭端。
然而，王毅於17日畢曉普會面後表示，稱菲律賓提起仲裁是「明知不可為而為之」。他指，菲律賓單方面提起仲裁違反了多項原則，包括仲裁需由當事方同意的基本國際實踐、中菲雙方簽署的多項通過雙邊協商談判解決相關爭議的協議、《南海各方行為宣言》中有關的主權國家通過友好磋商和談判來解決南海有關爭端的規定，以及提起仲裁應是窮盡所有雙邊途徑仍無法解決問題的最後出路這一常識。
聲音
相關問題（指 Fox News 報導中國已於永興島部署導彈）渉及情報訊息，我無法評論，但我們會密切監察事態進展。
菲律賓單方面提起國際仲裁不符合國際法，也違反中菲雙方達成的共識以及《南海各方行為宣言》有關規定，中方絕不會接受，澳方也不應選擇性地回避這一客觀事實。
菲律賓背信棄義提出南海仲裁案，使我們不得不懷疑，菲律賓這種不撞南牆不回頭的做法背後是否有複雜的國際背景，甚至隱藏着不可告人的政治目的。