正在墨西哥進行牧靈訪問的天主教教宗方濟各(Pope Francis),2月14日於埃卡特佩克市(Ecatepec)主持大型露天彌撒,呼籲墨西哥民眾抗拒诱惑、不要與魔鬼對話。教宗所指的「魔鬼」,是在墨西哥活躍的犯罪組織、販毒集團,以及貪污受賄的政府官員。
教宗害形容墨西哥毒販為「死亡的商人」(merchants of death),並促請墨西哥的政治領袖為人民帶來真正的公義。他又告誡墨西哥的天主教神職人員不能只譴責問題,而應認真協助墨西哥民眾擺脫毒品、暴力和貪污的禍害。
彌撒尾升,教宗祈求墨西哥人能將這裡轉化為機遇之地,「不必再移民海外才能追逐夢想,不必再遭受剝削才得以工作」。
讓我們謹記:與魔鬼沒有對話的空間。我們絕不能與魔鬼對話,因為一旦對話,魔鬼總能戰勝我們,只有聖言的力量才能戰勝魔鬼。
教宗曾於2月12日晚自古巴轉抵墨西哥,展開為期5天的牧靈訪問,14日舉行的大型彌撒行程中的最重要的公眾活動。墨西哥主教團委員會稱,約有30萬民眾參加大型彌撒,當局亦派出了逾1萬名軍警維持治安、嚴防恐怖襲擊。
埃卡特佩克市人口約160萬,是墨西哥最貧困而且犯罪率最高的城市之一,有「墨西哥最危險的地方」之稱。鑑於當地謀殺案數字屢創新高,當中以婦女遇害率特別高,墨西哥政府去年更對該市發出過特別警示。
早在13日,教宗前往總統府拜會墨西哥總統涅托(Enrique Peña Nieto),並向在場的墨西哥政府官員、民間組織領袖發表講話, 勉勵他們要格外努力協助全國人民當「自己命運的主角」,並承諾教會將全力配合。教宗又形容,佔全國人口超過一半的年輕人是墨西哥最大的財富,他們可以為墨西哥開創未來。但教宗亦強調尋求公共利益的重要性,稱若為圖謀少數人的特權而危害大眾共享的利益,社會遲早會變成毒品交易、排斥不同文化、暴力、人口販賣、綁架等腐敗問題的溫床。
教宗隨後轉往距離總統府約8百米的聖母升天主教座堂與墨西哥主教會面並主持彌撒。教宗勉勵墨西哥主教們應多親近百姓,做上帝的見證人而非「王爺」。
當天下午,教宗到瓜達盧佩聖母朝聖地,在聖母像前祈禱並獻花。教宗此前曾表示,到朝聖地聖母像前祈禱是他今次墨西哥之行的最大心願。
教宗於15日會前往墨西哥南部,包括天主教徒相對較少的恰帕斯州(Chiapas) ,並探訪當地的貧民區及監獄。教宗在餘下行程還將走訪毒品交易猖獗的西部米卻肯州(Michoacan) ,及與美國接壤、偷渡問題嚴重的北部華雷斯城(Ciudad Juarez),
教宗今次前往墨西哥之前,12日曾在古巴短暫停留,期間在夏灣拿國際機場與俄羅斯東正教宗主教基利爾(Kirill)舉行歷史性會面,是東西兩教分裂近千年以來,雙方領袖首次聚會。兩人的閉門會面歷時約2個小時,據報談及在中東及北非地區受迫害的基督徒,以及敘利亞、烏克蘭危機等國際議題。
會後,兩人發表聯合聲明,籲天主教和東正教的基督徒團結,在括反對消費主義、應對傳統家庭價值破落和墮胎議題等違反教會價值觀的議題上進行合作。聲明又呼籲保護中東、北非地區的基督徒,並宣稱希望烏克蘭問題能盡快解決。