關於是否給予中國「市場經濟地位」，歐盟諸國分歧不斷。英方表態支持歐盟儘早承認中國市場經濟地位，德國總理默克爾稱原則上持支持態度，但中國還需在政府採購等多個方面改進，意大利和法國則傾向於反對。1月13日，28名歐盟委員會成員討論後決定，將這一問題擱置到2016年下半年。
歐盟委員會本計劃於2016年2月決定是否給予中國市場經濟地位。不過，中國加入 WTO 以來備受爭議的表現、歐洲傳統行業的強烈反對以及對中國低價傾銷的擔憂，讓歐盟委員會陷入兩難。
鑒於對國際貿易與歐洲經濟的重要性，必須從各個重要角度評估這個問題。
2001年加入世界貿易組織（WTO）時，中國政府曾簽署期限為15年的附加條款《反傾銷案件中非市場經濟地位規定》。因此，中國政府一直認為2016年將自動獲得市場經濟地位。然而歐盟認為，中國應滿足政府對經濟干預程度低、自由的私營經濟、有效實施公司法、自由市場經濟正常運作、名副其實的金融部門這5個條件。
2015年12月歐洲議會的研究報告指出，雖然中國在經濟開放方面已經採取了「令人印象深刻的行動」，但「國家對經濟仍有很大干預」。去年8月股災時中國政府的介入足以說明政府「可以扭轉其市場化成就，甚至臨時增加對經濟的幹預」。
此外，不少歐洲的傳統行業均對給予中國「市場經濟地位」心存疑慮。歐洲鋼鐵業協會認為，中國鋼鐵企業是全球鋼鐵產能過剩危機的主要製造者，如果再給予中國市場經濟地位，歐洲將面臨「大面積工作損失和工廠關閉」。
歐洲陶瓷行業協會的主席 Alain Delcourt 則表示，「我們的擔憂不是為了保護市場，而是為了確保公平的競爭環境，防止傷害性的不公平操作，例如傾銷和補貼」。根據歐洲陶瓷行業協會（Cerame-Unie）的統計，在2011年通過反傾銷法之前七年，餐具行業失去了大約3萬3000個職位。
此前，美國官員曾警告歐盟不要給予中國「市場經濟地位」，稱此舉等於「單方面解除」歐洲對中國的貿易防禦，歐盟可能因此難以抵禦中國的低價商品傾銷。歐盟的數據顯示，1995年到2014年間，歐盟對中國產品啟動了119次反傾銷調查、實施了85項反傾銷措施。
左傾智庫經濟政策研究所（Economic Policy Institute）發表的報告顯示，市場經濟地位將帶來中國出口飆升，前3至5年可令中國對歐出口總額增長1425億歐元，造成歐盟流失170萬到350萬個就業職位，佔歐盟總就業職位的0.9%至1.8%。
不過，投資銀行藍橡資本（North Square Blue Oak）的經濟學家 Frank Tang 認為，中國對歐盟出口的增加可能沒有預期中那麼多，而歐盟將仍有能力設置非貿易壁壘如安全和人權要求，以防止來自中國的貿易傾銷。中國人民大學教授王義桅則表示，中國有自己的籌碼，包括投資歐盟3150億歐元的基建投資計劃、雙邊投資協議談判，以及對中東歐國家的投資和貸款項目，「這不是我們的生命線」。