美國聯邦調查局(FBI)近日公開給媒體的文件顯示,美國民歌復興運動先驅皮特·西格(Pete Seeger)曾被該局監視長達20多年,起因是西格在二戰期間寫信譴責加州的美國退伍軍人協會(American Legion)。該協會曾提出在戰後將全部日本人驅逐出境,並剝奪所有美籍日裔的公民權。
如果要剝奪美籍日裔的公民權,為什麼不剝奪英裔的呢?畢竟我們也曾和他們打過仗。美國之所以偉大,是因為她是所有被壓迫者的天堂。
西格是美國民謠領軍人物卜·戴倫(Bob Dylan)最早的支持者之一,曾創作著名反戰歌曲《花兒都到哪兒去了?》(Where Have All the Flowers Gone?)。他在1972年被列入作曲家名人堂(Songwriters Hall of Fame),1994年被授予國家藝術勛章,還曾在美國總統奧巴馬的就職音樂會上獻唱。
西格於2014年1月去世,但美國新聞網站 Mother Jones 近日根據諮訊自由法(Freedom of Information Act)向 FBI 索取的文件顯示,他在1940年代至1970年代一直受到監視。
1941年,日本襲擊美國海軍基地的「珍珠港事件」爆發後,美國排日情緒高漲,十餘萬日裔美國人受到扣留、驅逐及囚禁等不平等待遇,是美國種族史上黑暗的一筆。
1942年7月,年僅23歲的西格應徵參軍,接受航空機械師訓練。他在入伍後持續關注新聞,並於同年秋天寫信抗議加州的美國退伍軍人協會,稱對他們投票支持打壓日裔的行為感到「震驚、憤怒、噁心」。
該協會隨後把西格的信轉交給了三藩市的 FBI,並引起了軍事情報部門的注意。他們對西格展開祕密調查,包括讀取他寫給美籍日裔未婚妻 Toshi Ohta 的信。而正在接受訓練的西格一直不知情,只是為自己不能執行任務感到迷惑和沮喪。
根據披露的文件,情報部門曾派人到西格的高中調查,得知他有一些穿舊了的「波西米亞」風格的衣服。他們還從他求學一年的哈佛大學得知,西格曾擔任學校學生會祕書。他們甚至找到了西格在左翼樂隊「年曆歌手」(Almanac Singers)時一起演出的朋友 Woody Guthrie,發現後者公寓的吉他上刻了一句話──「這個機器殺死法西斯主義者」(This machine kills fascists);他們據此推斷,該樂隊正積極演唱共產主義歌曲並傳播其理念。
二戰結束後,西格又在在麥卡錫時期受到「非美委員會」(House Un-American Activities Committee)質詢,被懷疑是共產黨人。他在1950年代組建的紡織工樂隊(Weavers folk)也受到嚴密監視,連樂隊在1963年夏威夷演唱會中演唱了日本國內關於原子彈爆炸的歌曲一事,FBI 都一清二楚。
Mother Jones 報導認為,對西格的首次調查顯示了那個年代國家安全機構「妄想症一般的」荒誕行為,而那次調查距今不過70年。也有網友對時任 FBI 局長胡佛(John Edgar Hoover)表示譴責,批評他和他手下的祕密警察將無辜的美國人恐怖化。