日報

美學者領薪寫論文 為煤炭發電辯護

刊登於 2015-12-10

美國魚類和野生動物局的生態學家 Phillip Hughes 檢查在紅樹林死了的梧桐樹。攝 : Joe Raedle/GETTY
美國魚類和野生動物局的生態學家 Phillip Hughes 檢查在紅樹林死了的梧桐樹。

全球升温、氣候改變的危機到底有多緊迫?這是全球關注的重要議題,也是近日各國領袖在巴黎氣候峰會(COP21)斟酌的重點之一。一直以來,各種科學研究提出不同觀點,有科學家認為限制碳排放刻不容緩,有些卻為煤炭發電辯護,聲稱這並不會加速地球步向滅亡。這些科學研究,到底有多可信?

環保組織「綠色和平」於12月8日宣稱,他們月前派出成員假冒石油及煤炭能源企業代表,聯絡英美7位知名學者,表示可以支付時薪或一次性酬勞,僱用他們依據卧底提出的方向,撰寫論證使用煤炭發電有好處,甚至二氧化碳排放有利生態環境的學術論文。結果,其中兩名學者答應條件,更協議保密報酬來源,甚至主動提出如何繞過同行評審機制的建議,以確保論文看起來中立、專業。

兩名同意撰寫論文的教授,是普林斯頓大學(Princeton University)教授 William Happer 及賓夕凡尼亞州立大學(Pennsylvania State University)退休教授 Frank Clemente。從綠色和平公開的電郵對答顯示, Happer 開價250美元時薪,並稱需花4天完成文章,合共收費8千美元。Clemente 則稱可寫一篇8到10頁的論文,收費為1萬5千美元。

其中,Happer 更主動向綠色和平的卧底提議避開慣常的同行評審機制。一般情況下,為了確保質素,科學論文提交後會經過隨機和匿名的學者評審;審稿者可能會就論文方法與結論提出質疑,論文作者需作出回應或修改內容後,才能正式發表。Happer對卧底稱,他可以交由主張氣候危機懷疑論的英國智庫「全球暖化政策基金會」來評審論文,免卻與學術界或傳媒辯論觀點,加快發表速度,更「合符『你』(指卧底聲稱代表的能源企業)的利益」。

William Happer 教授接受 Conversations That Matter 節目的訪問。Conversations That Matter youtube截圖
William Happer 教授接受 Conversations That Matter 節目的訪問。

Happer 是美國著名的氣候危機懷疑論學者,早年曾當過前美國總統老布殊(George HW Bush)的能源顧問,向來主張二氧化碳排放不會導致全球升温,反而對農業有利;在回覆卧底的電郵中,他也稱會在論文中強調這個觀點。而 Clemente 在電郵中,則指論文會強調乾淨媒碳發電技術可以提供可靠電力,也能紓解貧困地區的能源困乏問題,還可以營造更乾淨的生態環境。

就綠色和平的指控, Clemente 回應衞報時稱,對自己的研究及觀點依然感到自豪,並稱過去也曾為多家工廠、企業擔任顧問,都以獨立學者的身分撰寫論文,與所屬大學無關,而這是「美國的學術自由」。

Frank Clemente博士。攝 : Mississippi Energy Institute
Frank Clemente博士。

綠色和平自然不同意 Clemente 以學術自由作為辯解,他們認為,學者收受化石能源企業提供的薪酬,寫出淡化氣候問題嚴重程度的論文,改變了整個辯論,導致全球陷入今天生態危機。

這種販售學術的事情,改變了關於氣候變化的辯論。化石能源企業一直贊助一些否定氣候問題的學説,是我們今天面對可怕危機的主要原因之一。

參與這次卧底調查的綠色和平成員 Jesse Coleman

也有不少學者質疑,Happer 與 Clemente 隱瞞研究報酬來源,有違學術道德。「憂思科學家聯盟」(USC)科學及政策總監 Peter Frumhoff 指出,學者從事研究工作,收受資助本屬無可厚非,即使提供資助的是商業企業也並無不可。但刻意隱瞞資助來源,以妨礙同行與公眾判斷研究結果的中立性,則完全不可接受。耶魯大學研究員 Justin Farrell 則擔憂,以金錢干預科學和政治,在美國愈來愈成為常態,若不及早改變,公眾將無法分清該相信誰。

3700
根據世界衞生組織數據,每年有3700萬人死於化石燃料污染。

聲音

假如綠色和平的指控真確,那事情實在令人相當不安。 接受企業資金以從事研究工作,本身並不違背學術道德,但在沒有足夠透明度下收受任何學術資助,則完全不能接受。

「憂思科學家聯盟」(USC)科學及政策總監 Peter Frumhoff

在我們的國家(美國),金錢似乎愈來愈容易能影響科學與政治。我們需要及時作出改變,否則美國公眾將被置於黑暗之中,無法了解他們該相信誰。

耶魯大學研究員 Justin Farrell

單單一個教授或科學家,不能否定多年以來、成千上萬經過正當同行評審的科學家。

美國國務卿克里(John Kerry)

綠色和平

綠色和平(Greenpeace)是一個國際性非政府組織,從事環保工作,總部位於荷蘭的阿姆斯特丹。綠色和平於1971年在加拿大成立,現在全球41個國家設有辦事處。它開始時以使用非暴力方式阻止大氣和地下核試以及公海捕鯨著稱,後來轉為關注其它的環境問題,包括水底拖網捕魚、全球變暖和基因工程。現在的綠色和平也有反捕鯨和反捕殺海豹的活動。綠色和平組織宣稱其他們的使命是:保護地球、環境及其各種生物的安全及持續性發展,並以行動作出積極的改變。不論在科研或科技發明,都提倡有利於環境保護的解決辦法。對於有違以上原則的行為,綠色和平都會盡力阻止。 (資料來自維基百科)

來源:衞報Huffington Post

本刊載內容版權為端傳媒或相關單位所有,未經端傳媒編輯部授權,請勿轉載或複製,否則即為侵權。

延伸閱讀