當地時間12月6日晚8時，美國總統奧巴馬罕見地在白宮橢圓形辦公室（Oval Office）發表了針對恐怖主義的長篇演説，稱恐怖主義威脅已經發展到新的階段，美國將全力打擊恐怖主義並徹底摧毀伊斯蘭國（IS）。這是他自2010年以來首次在白宮白宮橢圓形辦公室發表演説。
奧巴馬以幾天前發生的南加州槍擊案開篇，稱這是一場針對無辜民眾的恐怖襲擊。12月2日，美國加利福尼亞州的聖貝納迪諾市（San Bernardino）發生一起爆炸槍擊案，造成14人死亡，21人受傷，事後聯邦調查局（FBI）和IS都證實案件的兇手是兩名IS追隨者。其中女方持巴基斯坦護照，兩人都曾通過社交網絡或電話與IS聯絡，並為「聖戰」禱告。
他進而指出，過去幾年來恐怖主義對美國的威脅發展到了一個新的階段，「當我們能夠更好地防範9．11那樣複雜的攻擊之時，恐怖分子們就轉向那些更加簡單直接的暴力行為，比如美國社會多得有些過分的大規模槍擊事件。」
奧巴馬又稱，雖然恐怖主義的威脅是實存的，但美國終將摧毀IS和其他恐怖組織。目前，美國已與歐洲盟友進行了多項情報共享，而12月初，美國剛剛決定派出常駐遠徵部隊前往伊拉克以提升打擊「伊斯蘭國」（IS）的力度。
我們將摧毀IS，也將摧毀所有試圖傷害我們的人。
奧巴馬還在演説中對共和黨佔多數的國會提出兩項訴求，一是呼籲通過更嚴格的槍支管控法案，二是批准美國對IS展開新一輪的武力打擊。這已經是奧巴馬今年內第7次公開呼籲國會加強槍支管制，奧巴馬認為管控槍支起碼可以令襲擊者「更難實施攻擊」。
他同時強調，美國不應被拖入曠日持久、代價高昂的地面戰爭，「那恰恰是伊斯蘭國等恐怖組織的目的」。
奧巴馬還在演説中提出了加強國家安全的另一舉措——重新考慮美國的免簽入境條款。南加州槍擊案中，來自巴基斯坦的女槍手就是依此條款作為美國男槍手的未婚妻進入美國，此後再獲得綠卡的。
他同時也提醒美國社會不要過分警惕穆斯林。此前，他曾公開批評篩選穆斯林難民的設想「違背美國精神」，他在演説中稱，如果美國因此而排斥所有穆斯林，將正中IS下懷。
演説結束後不久，共和黨總統參選人傑布·布殊（Jeb Bush）和特朗普（Donald Trump）都指奧巴馬言之無物。此前，國會中就有不少聲音認為白宮不論在本土還是海外，對IS的防備和攻擊都不夠強硬。而民調也顯示，隨着IS在全球多個國家發動更多恐怖襲擊，美國民眾對國防的信心已經下降不少。
儘管如此，多家媒體依然認為奧巴馬此次演説可被視為美國對恐怖主義態度的一個轉折點。12月17日，白宮將會探討如何切斷IS經濟來源。
聲音
敵人正在適應新環境，我們也必須這樣做。因此，今晚當我聽到演説內容的時候感到非常失望：沒有新計劃，只是從過去的失敗策略中轉移視線，然後以蹩腳的熱情強調我們要保衞國家安全。
就這些了？沒了？我們需要一位新總統，馬上就要！
如果反恐真的有進展，恐怖主義威脅就不應該出現在美國國內。這種威脅似乎要逼使美國宣戰，但捲入戰爭恰恰就是奧巴馬總統不想見到的局面。美國如今是進退兩難。