12月1日,華人文化控股集團(CMC)董事長黎瑞剛宣布,將聯同中信資本控股有限公司(CITIC Capital)斥資約4億美元,收購英超球會曼城(Manchester City F.C.)母公司城市足球集團(CFG)的13%股份。CFG 由阿布扎比發展與投資集團(ADUG)持股,持有曼城的經營權,旗下還擁有澳洲墨爾本城、美國紐約城及日本橫濱水手3家球會。該宗交易完成後, CFG 的估值將達到30億美元。
雖然據華人文化透露,與 CFG 的洽談在2年前就已經展開,直到半年前開始實質性推動,但不少媒體都留意到中國國家主席習近平於今年10月到英國進行國是訪問時,曾到曼城球會參觀。習近平當時還與曼城球星、阿根廷前鋒阿古路(Sergio Agüero)和英國首相卡梅倫(David Cameron)自拍合影。
中國足球正處在一個非常關鍵的發展階段,華人文化此次聯手中信資本,是希望透過和CFG的合作,共同搭建一個全球化的足球產業發展平台,推動中國足球產業的發展。
華人文化近年瞄準足球事業投資。在中國大陸,華人文化旗下的「體奧動力」在今年已拿下包括中國男足國家隊、中國女足國家隊等在內的「中國之隊」比賽3年轉播權,並以80億人民幣投得大陸頂級足級聯賽「中超」的5年版權。
2011年時,習近平提出了自己對中國足球的3個願望,包括中國代表隊能躋身世界杯決賽周、中國能舉辦世界杯及中國有朝一日能獲得世界冠軍。這被稱為「中國足球夢」,其後中資企業對國內足球加大投資。
2012年賽季,中超16支球隊的單季投入超過30億人民幣,創歷屆新高;杜奧巴、安歷卡等曾在歐洲頂級聯賽效力的着名球星,也在該季開始先後加盟中超球隊。
除了華人文化這次宣布購入曼城股份,早前大連萬達集團也已經以4,498萬歐元購入西班牙球會馬德里體育會(Atlético Madrid)的20%股份;另一西班牙球會愛斯賓奴(RCD Espanyol)則被深圳互動娛樂以6,400萬歐元收購。
此次華人文化收購 CFG 股份,有利於持股 CFG 的 ADUG老闆曼蘇爾(Sheikh Mansour)進一步拓展他的「足球帝國」至中國大陸。分析指,交易能讓曼城在中國以至東亞地區進一步拓展球迷基礎,並將之轉化成曼城相關產品及服務的消費者。
而據意大利網站 tuttocalcioestero 報導,曼蘇爾同時計劃收購一支中國北京或上海的球會,而最有可能的是北京國安。
來源:每日郵報、衞報、Sky Sports、每日電訊報