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港府去年與港鐵就廣深港高鐵香港段工程(下稱高鐵工程)訂立補充協議,將造價從650億港元修訂為844.2億港元,如果再超支費用將由港鐵承擔。港鐵於2月1日舉行特別股東大會,以99.83%贊成通過了該協議,闖過了追加撥款的第一關。但該協議仍需闖過立法會工務小組和財委會兩關,獲得通過后才能生效。
港鐵主席馬時亨表示,若2月底未能取得追加撥款,高鐵工程則有可能停工,屆時會引發「災難性後果」,導致大批工程人員失業,工程亦會淪為「國際笑話」。他促請立法會議員不要「拉布」(以冗長發言等方式拖延決議),盡快通過撥款。
立法會工務小組將於2月2日下午再次審議高鐵工程追加撥款的申請。署理行政長官、政務司司長林鄭月娥表示,該項目已先後5次在工務小組討論了11.5小時,呼籲議員盡快同意此項目,讓項目可以提交給財委會審議。
為了讓立法會通過追加的194.2億元撥款,港府與港鐵在商議後得出一種「變相抵消」方法,即港鐵將在2016年和2017年下半年分別派發共257.6億元、每股4.4元的特別股息,其中195.1億支付給本身就是港鐵大股東的港府,剩餘62.5億元派發給小股東。有小股東對此表示質疑,認為加息周期已經啟動,未來借貸融資成本必會上升,借貸派息會損害將來的利潤。但港鐵行政總裁梁國權回應稱,借貸派息後港鐵財務依然穩健,負債比率即使上升至29%仍屬合理水平。
12月1日報道:高鐵香港段844億元封頂 超支達三成
11月30日,廣深港高速鐵路香港段(下稱高鐵)的項目管理方港鐵與香港政府舉行聯合記者會,指高鐵工程費將增至844.2億元,完工日期則要延遲到2018年第3季。據港鐵提交的資料顯示,高鐵整體工程在10月底時已完成74.6%。
高鐵自開工以來已經屢次超支及延期,立法會及各界都有不滿聲音,指政府包庇港鐵,未釐清超支延誤的責任,就一再要納稅人埋單。
截至9月底,先前撥款650億元款項已經花費500億,港鐵又在今年7月提出要將工程費增至853億,但政府今次決定以844.2億元封頂,稱如果未來再超支費用將由港鐵承擔。
要致力盡早把高鐵建好,若讓它停工甚或爛尾,則會賠了夫人又折兵。
運輸及房屋局長張炳良解釋稱,之所以決定以844.2億封頂而沒有採納港鐵提出的853億,是因為雙方決定暫緩興建5條路軌。
雖然高鐵工程超支和延期,港鐵的項目管理費卻由原先的45.9億元增至63.4億元。港鐵主席錢果豐在記者會上解釋,工程延誤超支,是因為「不可預見的地質情況、複雜的地下管線及工人薪酬成本上升」等問題。
港府需要在明年2月向立法會申請追加的194.2億元撥款。港府與港鐵在商議後得出一種「變相抵消」方法,但被立法會交通事務委員會主席田北辰、立法會鐵路事宜小組委員會委員范國威以及工黨立法會議員李卓人等批評為逃避責任的「財技」。
所謂「變相抵消」,就是港鐵將在2016年和2017年下半年分別派發共257.6億元、每股4.4元的特別股息,其中195.1億支付給本身就是港鐵大股東的港府,剩餘62.5億元派發給小股東。田北辰形容,這個方案其實是政府一手承擔了超支費用,因為原本獲得股息可以用來建醫院、學校,但在此方案中卻只能用來填建高鐵超支的大坑;而民主黨立法會議員胡志偉則形容港鐵是利用股息來賄賂小股東。
對於港府不斷強調工程若爛尾會帶來嚴重後果,立法會議員范國威批評稱,這樣的行為是在包庇港鐵、逃避責任的情況下「逼迫財委會」通過撥款。