11月16日,非洲南部國家安哥拉17名青年因為舉辦讀書會被控叛國,最高可判12年監禁。這本被當局認為十分「危險」的書,是美國學者吉恩·夏普(Gene Sharp)的非暴力抵抗著作《從獨裁到民主──解放運動的概念框架(From Dictatorship to Democracy: A Conceptual Framework for Liberation)》,曾在「阿拉伯之春」及世界各地的反抗運動中被視為行動指南。
他們只是單純地履行了自由集會和表達的權利,卻因此被抓。
這17個年輕人早在今年6月就被抓,當時他們正在一個讀書會上討論這本書的內容。11月16日,法庭控告他們叛國、組織大型公民運動,以及偽造護照。17人中包括一名當地饒舌歌手 Luaty Beirao,庭審不久前,他剛剛結束了長達5周的獄中絕食抗爭。
辯方律師稱言論自由受到安哥拉憲法的保護;人權組織指責安哥拉軍事強人總統桑托斯(José Eduardo dos Santos)利用司法系統來打壓民間對政府的批評;總統桑托斯的反對者也一直指責他利用軍事強權和對石油資源的壟斷來鞏固自己的強權。今年,安哥拉已有不少民運人士被控「叛國」,不過因讀書而被拘捕的還是第一例。
這本讓安哥拉當局如此警惕的著作寫於1993年,作者夏普教授是愛因斯坦研究所的創立者,後受緬甸90年代民主運動的啟發,在昂山素姬被軍政府軟禁後寫作了這本書。他在書中列舉了198種非暴力抗爭的方法,其中許多都被熱情的讀者運用在埃及、烏克蘭、塞爾維亞和敘利亞的抗爭實踐中。
2009年,夏普被提名諾貝爾和平獎,一年後「阿拉伯之春」爆發,這本書的內容在 Twitter 上被參與行動者廣泛傳播,夏普聲名鵲起。在香港,這本書也曾被「佔中」發起人之一戴耀廷列為重要的參考,金融時報形容它是戴耀廷的「靈感源泉」。
在中國,也有人因派發包括此書在內的「嚴重政治錯誤」的書籍而遭當局發難。今年6月19日,唐荊陵、袁新亭和王清營三人就因此被控涉嫌「煽動顛覆國家政權罪」,若罪成,最高可判15年有期徒刑。