11月17日是2018年俄羅斯世界盃外圍賽亞洲區第二輪 C 組的第8個比賽日，當晚8點上演了香港代表隊（港足）主場迎戰中國代表隊（國足）的「港中大戰」，結果雙方踢成0比0，各得1分。由於同一時間上演的 C 組賽事，不丹以0比3不敵榜首的卡塔爾，港足與國足爭取以分組賽最佳第二名出線的機會大減，只保持數字上的希望。
C 組賽完17日這一輪，卡塔爾以6戰得18分高踞榜首，港足則以7戰14分佔據第二，中國以6戰得11分排在第三，馬爾代夫和不丹分別只得3分和0分，無法晉級到下一輪。分組賽餘下兩輪將在2016年3月上演，港足只剩一場作客挑戰卡塔爾的比賽，而國足則還會在主場先對馬爾代夫，再對卡塔爾。
今晚應該贏……中國的表現其實不俗，有多次攻門……香港發揮得很出色，尤其在防守上……香港在中路囤積了太多球員，我們唯有用兩翼進攻。
港中大戰賽前，港足多賽一場，以3分領先國足，排在小組第二。由於同組榜首卡塔爾被視為首名出線熱門，港中兩隊不僅要競爭組內第二名，還必須在8個小組的第二名中積分位居前四才能晉級到第三輪的「十二強」；加上兩地民間近年矛盾加劇，場內場外氣氛熱烈，被譽為「港中大戰」。
這場比賽在香港旺角大球場舉行，球賽雖然晚上8點開始，但大批球迷黃昏前已在場外等候入場，也有很多中國大陸球迷專程來為國足打氣。賽事一票難求，有球迷於場外舉起標語，自稱「真球迷，求一張票」，希望獲轉讓門票。
大會安排香港與中國球迷分開不同入口進場，香港警方也到場架起鐵馬部署，以免雙方球迷發生衝突。場內香港球迷及大陸球迷被分在不同的打氣區，但相隔不遠。賽前雙方球迷已各自奮力搖旗吶喊，也出現衝着對方互喊口號、甚至對罵的情況。
賽前，現場奏起中國國歌，依然有部分香港球迷報以噓聲。在此前的國際賽事中，曾發生香港球迷噓中國國歌，及故意向球場投擲雜物事件，導致國際足協（FIFA）判罰香港足總5000瑞士法郎（折合約3萬9900港元）。有香港球迷在賽前表示，在奏中國國歌時不會報以噓聲，但打算高叫口號、或不站立、或背向球場，以表達不滿。
在9月3日國足主場迎戰港足賽後，港足門將葉鴻輝曾指控國足隊長鄭智於比賽期間辱罵他是「狗」。鄭智於本次港中戰賽前，稱「會尊重每一個對手」。比賽期間，多次鄭智控球時，香港球迷均報以噓聲。
很多國足球迷對於國足再次戰平實力稍弱的香港隊表示不滿。大陸著名足球解說員黃健翔認為問題主要出在中國隊的法籍教練佩連身上，他表示佩連在用人上存在明顯失誤，沒有啟用20號于漢超等善於突破的球員，對右中衛15號吳曦等人也使用不當；甚至直言中國隊需要考慮換帥了。
比賽第77分鐘，中國隊22號于大寶的射門從回放鏡頭來看，似乎是在門線內被香港門將葉鴻輝擋出，而裁判並沒有判進球得分，也引發很多國足球迷抗議。除這一爭議球外，中國隊全場打中3次球門，香港隊打中1次，但都沒有得分。
好可惜去馬尼拉（出席 APEC 會議）之後，無法收看球賽。
賽前，香港多名高官被問及將支持港足還是國足。署理行政長官林鄭月娥表示支持港足打出一場精彩比賽，並稱相信港足和國足都會全力以赴。食物及衞生局局長高永文指，作為香港的中國人，兩隊都會支持。
特首梁振英則拒絕表態，僅以「到了馬尼拉（出席 APEC 會議）後無法收看球賽」迴避提問。不過比賽當天身在羅馬尼亞的財政司司長曾俊華則在 Facebook 分享了一張以平板電腦觀看直播的照片，並留言稱「比賽刺激」。香港足總主席梁孔德也回應梁振英不表態支持哪隊，稱認為香港人都應該「撐（支持）港隊」。
聲音
香港隊不是一隊弱旅……多謝球迷！你們（球迷）的支持是最大動力，希望以後賽事你們繼續支持。
中國隊可以開始備戰2022年世界盃……
那些連撐（支持）港隊也不敢的人，不如不做香港人算了。
拜托了，國足，今晚用你們的血性和智慧擊敗中國香港，往死裏打，一舉把對手徹底打服！讓以後中國香港再對陣國足的時候，放棄所有的幻想…加油！