10月28日，美國共和黨10名主要大選參選人進行第三場辯論。辯論前的關鍵時刻，參選以來從未讓出民調榜首的特朗普（Donald Trump）卻首次失去領先地位。超越他的是黑人退休腦外科醫生賓•卡臣（Ben Carson）。
我是賓・卡臣，我正競選美國總統。政客和他們的智囊都覺得我沒可能當總統……他們自己倒是沒可能平衡預算，沒可能保衛國土安全，沒可能放下黨爭。
卡臣和特朗普一樣，都是政治新丁。在 CBS 和紐約時報的最新聯合民調中，卡臣獲得26%的支持率，領先於特朗普的22%。調查在10月21日至25日舉行，575名共和黨選民參與了調查。僅僅一個月前，卡臣還在同一間機構的民調中以23%的支持率落後於特朗普的27%。
卡臣自9月開始就是唯一一個能緊追特朗普的參選人，而包括傑布•布殊（Jeb Bush）在內的其他參選人選情都持續低迷，從未超過10%。上述民調顯示，卡臣的支持者主要為婦女和福音派選民，在男性選民中沒有優勢，而特朗普的支持者則主要是共和黨溫和派及學歷較低的選民。
卡臣在底特律的貧民區長大，靠自身努力成為知名的腦外科醫生。與特朗普不同，他甚少公開評論其他的共和黨參選人，卻熱衷於強調基督教信仰如何改變他的人生，他對穆斯林、同性戀和納粹的觀點也被外界認為得當。此外，過往共和黨的主要參選人清一色是白人男性，卡臣的黑人血統也成為他的吸引力之一。
相比之下，特朗普行事高調，毫不諱言自己是靠父親的一百萬借款賺到第一桶金，還曾公開發表對墨西哥移民和女性的負面言論，在自己表現不佳的辯論後指責裁判不公。
本週內，特朗普為挽回支持率，罕見地在落後卡臣最多的艾奧瓦州進行了兩場競選活動。10月27日，他更在一所中學多次直接請求選民相信自己，「我保證我會做得很好的」。
華盛頓郵報專欄作家 Chris Cillizza 分析，特朗普和卡臣兩個政治新丁之所以大熱，很大程度上反映了選民們對傳統政客的厭倦。
聲音
艾奧瓦州，拜託你們能讓民調數字上去嗎？現在的狀況真是太荒謬了……你們這個州的人到底都對我做了些什麼啊？
保守派總是被人說成種族主義的、偏執的、不開明的。他（卡臣）的種族、信仰和智慧都滿足了保守派的需求，也就是改變外界對共和黨人一貫的負面印象。
特朗普粗野，卡臣則讓人心安，就連他不為人知的部份也讓人心安。而我們都知道特朗普過去已經有多少令人困擾的表現。
我們現在有一個憎恨中國的億萬富翁和一個喜歡槍支的神經外科醫生，他們正在艾奧瓦州打得你死我活。不要換台，看看下一步會發生什麼……