俄羅斯對敘利亞的政策出現大轉變。10月24日,俄羅斯外交部長拉夫羅夫(Sergey Lavrov)公開談到俄方在敘利亞的反恐任務,指俄方已經準備好為由多個反對敘利亞政府的叛軍組成的「自由敘利亞軍」(FSA)提供空中火力支援,又稱敘利亞應通過選舉化解政治僵局、結束內戰。但 FSA 領袖隨後拒絕了俄方建議。
拉夫羅夫稱,俄方已準備好與美國協調在敘利亞、伊拉克地區的反恐任務,並隨時可以為敘國包括 FSA 在內的「愛國反對派」提供空中支援,以對付極端組織「伊斯蘭國」(IS)。他還要求美國提供這些叛軍的所在地點及聯絡方式。
美國拒絕與我們協調反恐任務,是重大的錯誤;我們已經認真準備好展開相關合作。我們隨時可以為當地的『愛國反對派』提供空中火力支援,包括那所謂的『自由敘利亞軍』。但前提是, 跟我們聯絡的人,必須是具有足夠權威去代表這些武裝組織的人。
此前一天(23日),俄羅斯與美國、土耳其、沙特阿拉伯在維也納召開四方會談,商討解決敘利亞問題,但沒有取得任何實質成果。但拉夫羅夫的講話卻展現了俄方態度的徹底轉變,讓外界感到疑惑。
俄羅斯在今年9月底開始在敘利亞展開對 IS 的空襲,然而持續與 IS 作戰的 FSA 曾多次抗議遭俄方轟炸,稱俄方行動以對付 IS 為名,實際是打擊敘利亞叛軍,而鞏固其盟友、敘國總統巴沙爾·阿薩德(Bashar al-Assad)的政權。俄羅斯總統普京還與阿薩德於20日在莫斯科會面,討論進一步強化兩國的反恐聯合軍事行動。
就在拉夫羅夫發表講話之前,人道組織「敘利亞行動」(The Syria Campaign)在 YouTube 發布由身處敘利亞的救援人員拍到的第一身視角影片。據視頻文字描述,當時救援隊正趕往一所被俄方飛彈擊中的學校協助平民疏散,但不久就遭遇另一次俄軍空襲,飛彈落在拍片者附近造成混亂,據稱有救援人員及平民死傷。
俄羅斯一直在轟炸『自由敘利亞軍』,也繼續支持着敘利亞政府,現在忽然又提出想跟我們合作?俄羅斯讓人匪夷所思!
FSA迅速拒絕了拉夫羅夫的合作建議。一位叛軍領袖 Samir Nashar 稱,俄方與其談協助 FSA 的意願,倒不如先停止轟炸 FSA 。
對於拉夫羅夫提出的敘國選舉建議,Nashar 質疑俄方是要通過虛假的民主政治,進一步強化阿薩德政權的合法性。他說:「數以百萬計的敘利亞人流離失所,分散於國內國外,敘利亞城市每天遭摧毁;他們(俄方)講的到底是怎樣的選舉,可以在這種現實底下進行?」有叛軍領袖堅持,俄羅斯必須先敦促阿薩德下台才可以談合作。