10月21日,美國國家海洋和大氣局(NOAA)發布報告指,2015年9月成為人類史上有紀錄以來最熱的一個9月。這已經是今年第5個高温突破紀錄的月份。聯合國政府間氣候變化專門委員會通過分析冰川、湖泊沉積與樹木的年輪得出結論指,目前的氣温在過去1400年來都是最高的。
至少在過去的一千年中,拿出最熱的幾十年中最熱的10年來對比,今年,仍將會是最熱的一年。
NOAA 數據顯示,9月的全球温度比20世紀的平均值高出0.9攝氏度,極有可能是人類自1880年開始紀錄全球氣温以來最熱的一年。日本氣象廳也得出同樣結論。
今年的高温天氣在很多國家和地區造成災難。印度和巴基斯坦經歷了致死千人的高温熱浪;印度尼西亞遭遇乾旱和山火並引發霧霾,印尼版《國家地理雜誌》11月期以封面開天窗作為警示;非洲部分地區因乾旱而陷入嚴重的饑荒。
此外,高温也影響到一些國家的經濟發展,越南咖啡產量大減;非洲的可可樹種植收成慘淡;阿根廷的牛奶產量大幅下滑……
今年氣温奇高的原因是厄爾尼諾現象與温室氣體排放的雙重作用。科學家指兩者並不會互相影響,但會一起發揮作用。厄爾尼諾是一種自然現象,會帶來全球極端天氣。而温室氣體的排放一直被視為全球變暖的主因。分析指,若人類不加快減排,未來10年地球的氣温將達到過去1萬1千年來的最高點,到時受影響的就不只是幾個國家。
分析指,嚴峻的氣候變化勢必成為12月氣候峯會的主題。迄今為止,全球所有主要經濟體都已經向大會提交了減排承諾。美國總統奧巴馬爭取到包括英特爾(Intel)、強生(Johnson & Johnson)、蘋果(Apple)、通用汽車(General Motors)等81家大型企業的支持,推動減排。10月20日,西藏流亡精神領袖達賴喇嘛也呼籲全球採取共同行動控制氣候變化,因為青藏高原正以超出全球平均三倍的速度升温,喜馬拉雅冰川有融化跡象。