香港長期以來都是全世界租金最貴的地區之一。但隨着今年零售業進入寒冬,香港部份商鋪租金出現大幅縮水,個別商鋪租金與2012年高峰期相比已下跌六成。甚至有些奢侈品店關閉了在銅鑼灣、中環等繁華區的門店,稱那裏「租金太貴了」。
在扮演中國門户的傳統角色中,香港已變得很富有,但這種局面沒理由永遠持續下去。
以租金高昂著稱的香港銅鑼灣羅素街近日出現10年來減租幅度最大的鋪位。該街第18號鋪位已於今年10月起由瑞士手錶店積家(Jaeger-LeCoultre)轉手給本地折扣化粧品店卡萊美(Colourmix),租金從前者過去3年租期內的每月175萬港元減至70萬港元,暴跌六成。
此前,國際奢侈品牌 Coach 位於中環的旗艦店也於8月提早退租,原鋪位由運動品牌 Adidas 接手,租金僅為前者的60%。這家 Coach 專賣店曾被寄予厚望,因「每年有數以千萬計的中國大陸旅客來香港旅遊」。按2012年起月租720萬計算,該店需每天賣出50個5000港元的手袋才能抵消租金成本,但近年大陸遊客的減少最終令該店關門。
美聯集團董事總經理黃子華表示,香港銅鑼灣、中環等核心區域零售店舖的租金以往受大陸遊客驅動,每年漲幅高達2至3成,10年來已增長5至10倍;但如今香港市場遭大陸遊客冷落,這些區域現時的租金已有3至5成的跌幅。
英國《金融時報》也認為,減租反映了奢侈品零售業的困境。據該報報導,香港手錶和珠寶的年銷售額在2010至2013年間增長了一倍,但在近兩年開始下滑,且這一趨勢已蔓延到時尚品和化粧品上。
該報進一步分析,這一困境主要有三大原因:第一是習近平上台後的反腐行動,令大陸政府官員和企業高層對奢侈品生畏,而這些人曾經是香港奢侈品購物的主力軍;其次,大陸經濟增長放緩,居民對高端商品的需求降低,港元匯率偏高也使來香港購物不再划算;第三,香港居民對大陸的敵意日漸增長,影響了大陸遊客對香港的好感。
匯豐銀行大中華地區經濟學家 John Zhu 指出,雖然零售業只佔香港經濟的5%,但該行業具有指標意義,顯示香港正在更廣泛的層面上遭遇挑戰。
此外,由首都經貿大學、中央財經大學、香港城市大學、澳門科技大學和台北醫學大學,於10月12日聯合發布的兩岸四地消費者信心指數顯示,大陸、香港消費者在2015年第三季度的信心總指數比上一季度均有下跌,其中大陸消費者下跌5.1%,香港消費者下跌4.2%,後者為2014年第四季度以來最低值。