日本多家傳媒報導，自今年5月以來，中國已逮捕4名涉嫌間諜活動的日本人，日本官方人士對共同社證實消息。其中，最新曝光的一名被捕人士為50多歲的日籍華裔女士，於6月在上海被捕。其餘3人都為50歲以上的日本男性，包括一名「脱北者」。日本共同社指，查獲4人的都是中國國家安全部。
中方有關部門依法逮捕2名在華從事間諜活動的日本籍嫌疑人。有關情況已向日方進行了通報。
中國官方9月30日確認了兩名人士被捕的消息。日媒報導指，在上海被捕的日籍女士曾經擁有中國國籍，此後獲得日本國籍， 6月訪華時被捕。其工作的日語學校人士對日本《讀賣新聞》説，該女士「忽然失蹤，聽説是患了急病。」日媒還指，在中國，間諜行為若危害國家安全，最高可判死刑。
日本官方媒體 NHK 對其餘3名被捕人士的背景做了詳細介紹。其中一名男子51歲，原本在人才公司工作，5月因在浙江省温州市附近一個軍事設施旁拍攝大量照片而被捕。另一名55歲的男子原籍朝鮮，母親是日本人，1959年全家響應「在日朝鮮人歸國運動」返回朝鮮，2001年又逃回日本。5月，他在遼寧省丹東市的中朝邊境被捕。
另一名66歲男子居於北海道，在中國交際廣泛，6月在北京被捕。共同社引述日本政府相關人士指，這名男子與中國共產黨幹部也有聯絡，被指受日本公安調查廳委託，收集關於中國政治的情報。中國《環球時報》10月12日整合大量日媒報導，並指日本公安調查廳是日本主要的反間諜和情報機構，任務包括「對外負責蒐集有關中朝僑民及反間諜相關情報」。
消息曝光後，日本輿論嘩然，包括親中大報《朝日新聞》在內的多家媒體認為中國「神經過敏」，《產經新聞》認為這是要蒐集新一輪的「反日材料」。日本外務省國際情報局前局長孫崎享也分析指，「這應該是日常性地由民間人士進行的情報活動」。不過，日本內閣官房長官菅義偉9月30日回應報導稱，日本政府並未派民間人士往外國從事所謂的間諜活動。
日媒指，日本政府已為被捕日本人聘請律師，日本駐中國領事館人員探望了被捕人士。部份報導還稱已有第5名日本人因涉嫌間諜活動在北京被捕，但消息未得到證實。
聲音
看來習近平政權對海外勢力、海外資金、海外思想會動搖自己的體制存有極端過敏的神經。
日本歷史上就是一個情報國家……近年來中日關係相對緊張，特別是在東海油氣田、釣魚島問題上的爭議一直不斷。日本投入越來越多的間諜人員來為它的外交政策服務，企圖通過非正規的渠道來獲取更多「內部信息」。
在中國的日本人因涉嫌間諜犯罪而相繼被捕的情況實屬罕見。