天主教教宗方濟各（Pope Francis）22日抵達美國，展開為期6日的訪美行程。這是他首次以教宗身份訪美，並成為歷史上第四位到訪美國的教宗。教宗抵達當日，美國總統奧巴馬全家及副總統拜登親自到機場停機坪迎接，隨行的還有一眾美國天主教神父、軍樂隊、學生及政客。
Ho, ho, hey, hey，歡迎來到U.S.A.。我們愛方濟各，你呢？
在23日於白宮舉行的歡迎儀式上，教宗首先表示自己作為一個移民家庭的兒子來到美國，很樂意聆聽美國人民的心願。除了談到維護個人和團體的權利、呼籲包容抵制歧視、維護宗教自由等話題外，教宗還特別強調了應對氣候變化和空氣污染的環境議題。
教宗在演講中指，減少大氣和環境污染是當前迫切需要解決的問題，不僅關乎留給子孫後代一個怎樣的世界，也涉及到數百萬人的現實命運。教宗認為，面對環境惡化、收入不平等及移民等問題的挑戰，發達國家更有責任行動起來。
教宗的到來吸引了大批美國民眾及遊客，美國為此採取高標準安全措施，在國會山和白宮一帶設置了大量警戒線，城市交通一度受到影響。華盛頓郵報指美國給予方濟各的安保規模「甚至已經超越了美國總統的規格」。
根據此前公布的行程，23日教宗在華盛頓與奧巴馬會晤；24日將前往美國國會發表演講；25日到訪紐約；周末則將在費城的一個家庭參加美國與梵蒂岡合辦的小型座談會。78歲的方濟各也將成為第一個在美國國會演講的天主教教宗。
教宗來訪之時，美國2016年總統大選的各位候選人正頻頻在公開場合就同性戀權益、難民、墮胎、種族關係等議題展開辯論。各派別都希望教宗能在國會演講或公開發言中談談對這些問題的立場。9月22日，多名民主黨國會議員製作一條短片，懇請教宗在國會演講中著重討論難民、氣候變化和貧窮問題。而保守派則希望他討論同性婚姻和墮胎。
自美國今年通過同性婚姻合法後，許多天主教神職人員對如何再踐行信仰感到無所適從。教宗方濟各此次的到訪也令美國天主教中的保守派感到不安，因為他此前曾對同性婚姻表現出寬容和接受。華爾街日報引述一位37歲的全職媽媽、保守派天主教徒稱，她有時懷疑方濟各說的話「和教廷的教導是矛盾的」。但方濟各在飛抵美國的飛機上接受採訪說，似乎有人誤解了他的話和行為，他說：「我堅信我從沒有說過教廷的社會原則之外的話。」
在到訪美國前，教宗訪問了與美國恢復外交關係並重開大使館不久的古巴，但他表示不會在美國國會的演講中要求美國取消對古巴的經濟制裁。
聲音
我們的總統候選人已經利用移民問題來分化對手的支持者了，我們希望教宗方濟各的來訪能改變這種狀況。
無論是左翼還是右翼，在教堂內或教堂外，任何想要利用教宗方濟各的人都會失望的。因為教宗一貫堅定維護的，是人類的生命和尊嚴，而我們卻並沒有這樣做。
對有些人來說，理解教宗的立場可能有些難。但我們相信，如果人們仔細地傾聽和觀察教宗所說、所做，就會打消疑慮，相信教宗正在引領天主教走向正確的方向。他將福音書應用到了現世中。